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“你们全都在一起吗?”
“一开始是,后来大家分开了,”莎拉好像提前猜到了他的下一个问题,急急地说着,“娜丁·博因顿和柯普先生走一条路,卡罗尔、雷诺克斯、雷蒙德和我走另外一条。”
“你们一直是这样吗?”
“不,不是的。后来雷蒙德和我离开了大家,我们坐在平坦的岩石上欣赏荒野的美景。之后他回去了,我又独自坐了一会儿。等我看手表时,已经大约五点半了,我觉得该回去了。六点的时候我回到了营地,正好是日落时分。”
“在回去的路上,你见过博因顿老夫人吗?”
“我注意到她仍然坐在山脊的椅子里。”
“你不觉得奇怪吗——她都没挪过地方?”
“不觉得,因为前一天晚上到达的时候,我就看见她坐在那儿。”
“明白了,请继续[4]。”
“我走进大帐篷,大家都在——除了杰拉德医生。我梳洗一番,回来时,他们端来了饭碗,其中一个仆人去请博因顿老夫人。他飞奔而回,说她病了。我急忙出去。她仍然像之前那样坐在椅子里,但是我一碰到她就知道她已经死了。”
“你完全没有怀疑,认定她就是自然死亡?”
“毫无怀疑。我听说她有心脏病,但是不知道具体的病名。”
“你认为,她只不过是坐在椅子里死了而已?”
“是的。”
“没有呼救?”
“是的。这种事时有发生。她甚至有可能是在睡梦中死去的。她也许只睡了一小会儿。不管怎样,几乎整个下午,营地里的所有人都在睡觉,除非她声音很大,否则没人能听见。”
“你认为她死了多长时间?”
“这个,我没有多考虑。她确实已经死了一段时间了。”
“你所说的‘一段时间’是多久?”波洛问。
“唔,超过一小时,也有可能更久。岩石对阳光的反射,会让她的尸体不至于冷得太快。”
“超过一小时?你知道吗,金小姐,雷蒙德·博因顿半小时前还跟她说过话,而那时候她还活得好好的。”
她躲开了他的视线,摇了摇头。“他一定是搞错了。肯定比那时候早。”
“不是的,小姐,不是。”
她直直地看着他,他注意到,她的嘴角又紧紧地抿了起来。
“这个,”莎拉说,“我还年轻,在验尸方面没什么经验,但有一件事我很肯定。当我检查博因顿老夫人的尸体时,她死了至少有一小时了!”