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刘文辉低估了蒋介石的能力，高估了唐生智的水平，蒋唐战争的结果是，蒋胜唐输。
这是刘文辉在政坛上第一次犯严重错误。
如果他就此收手，像刘湘那样保持低调，或许一切还可挽救，但上了赌台的人，有几个是不红眼的？刘文辉急不可耐地又下注了。
1930年3月，阎锡山、冯玉祥、李宗仁组织讨蒋联军，并与汪精卫在北平合作组织新政府。至此，蒋介石在军政上的所有重量级对手一块儿抱团，发起了声势浩大的中原大战。
看过好莱坞大片《复仇者联盟》的朋友就知道了，那什么绿巨人、钢铁侠、雷神、美国队长，个顶个拿出来都是绝对主角，他们凑一块儿的“联盟”，请问天下谁能敌？
由于有了上次反蒋失败的教训，这次“看火候”就不能不“看老一点”，刘文辉特地留了个心眼，没提早涉局，而是耐住性子，等到蒋介石似乎已无起死回生之力时，才发出了响应汪、阎、冯，公开反蒋的电报，即“鱼电”。
可是他的运气实在太糟糕了，战局竟然在最不可能逆转的情况下逆转了，蒋介石不仅起死回生，而且大获全胜，将“复仇者联盟”打得一败涂地。
又失算了。
接连两次致命失误，不仅意味着刘文辉“逐鹿中原”之梦碎，随之而来的控制西南的梦想亦成泡影——就连贵州的王家烈也不敢不听蒋介石的呀！
当刘文辉不得不将目光收回到四川老家，才蓦然发现刘湘正向他发起强有力的挑战。
论理，刘湘从年龄到资历都比刘文辉老，在刘文辉面前应该端得起架子。可是在很长一段时间里，人们看到的只是，叔父咄咄逼人，侄儿节节退让。
刘湘让步，不单是因为刘文辉占据着实力排行榜上的第一名，更因为他这个幺爸的手腕实在太厉害了。虽然刘文辉已与军官系结仇，但其挟保定系以自重，仅凭一个保定系的力量，就已占去“四强”中的三席。
在“下川东之战”前，刘湘派王陵基说服杨森，欲促成“刘杨合作”，当时确有几分诚意，目的之一就是捏合速成，抗衡保定。可杨森一介粗人，不管王陵基怎么说，始终不肯领情，也根本不懂“兄弟阋于墙，外御其侮”的道理，光知道在速成内部互争雌雄，使得刘湘的计划只能泡汤。
反过来说，就算速成系本身没有裂痕，“刘杨合作”可以成立，速成也未必是保定的对手。
刘文辉除坐拥省内的保定系外，还与一些省外军人和武装，诸如王家烈、胡若愚这些人保持着密切关系。刘湘相信，只要他们内外合力，联成一气，自己别说“统一四川”，连在四川站住脚都有问题。
所谓识时务者为俊杰，能让就让一点吧。何况再怎么说，还有家族纽带，叔侄之亲啊。
刘湘说要“让”就不会是让一点半点。地盘当然是没少送，就是一般诸侯都很眼热的乌纱帽，刘湘也没吝惜。刘文辉能就任四川省政府主席，即为他向蒋介石推荐的结果。
可问题是刘文辉“志趣非凡”，你让一步，他会进两步，你让两步，他会进三步，几乎就没有满足的时候。
“下川东之战”前，刘湘将资、内两县交给刘文辉，当时签有协议，即地盘归刘文辉，收入则两家平分，然而刘文辉地拿了，却一个子儿都不肯分给刘湘。
位于重庆上游的江津原为赖心辉的防区，二刘合力将赖心辉驱走后，刘文辉当仁不让地将江津据为己有，刘湘的部队被阻于城外。这还罢了，刘文辉在上川东一战中尽得李家钰、罗泽洲之地，加上江津，对重庆形成了半包围。刘湘有一种被人掐住脖子，喘不上气来的感觉，他曾几次要求刘文辉把江津让出来，但对方一副爱搭不理的样子，根本就没这个意愿。
再大度的人，也还有个限度和分寸，刘湘逐渐认识到，刘文辉已成为威胁其事业发展乃至生存的最大障碍，若不奋起直追，即便在取得“博望大胜”之后，他还是极可能步刘成勋和赖心辉的后尘，被这个幺爸一脚踢出局外。
于是，当刘文辉高歌猛进，全力向外拓展之时，刘湘选择了收敛心神，大练内功。此时，刘湘第一个想到的就是“神仙军师”。
1929年夏，刘湘派使者前往武汉，代表四川的全体道徒欢迎刘从云回川，同时他还在重庆买了一座大房子，布置得非常华丽，命名为“神仙府”，作为刘神仙驻节之所。
刘从云在重庆登岸时，刘湘亲率道徒到朝天门码头迎候。自刘从云离川后，二人再次聚首，彼此皆唏嘘不已。
刘湘对刘从云极尽推崇，备赞其在“下川东之战”中的料事如神和运筹帷幄，并正式尊为军师。
