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独茕茕
对这一件惨剧的始末最为清楚的人是憨奴。
昨日珍珍赶走了一众亲好后，照样也不许常日里服侍的张妈和小满近身。珍珍质问她们为什么不拦着她，从第一次请盛公爷上楼，到与之日日相会，你们明明有一百次机会可以拦着我，为什么不拦着我？
白姨从来对这个女儿百依百顺，但在这紧急关头，她怎可抛下女儿走开？却又怕强行留下反而加重对女儿的刺激。正当左右莫可时，却看白凤的大丫鬟憨奴上了楼，自请照顾珍姑娘。
“妈妈，眼跟前一回想，凤姑娘生前对我说过的许多话其实都是对珍姑娘所发，她实在只是觉得活着没意思，半点儿也不怨珍姑娘的，只求珍姑娘在她去以后早抑哀思，美美满满过自己的日子。可珍姑娘这样子，不是反辜负了我们姑娘的成全之意吗？不如由我在这儿服侍，也借机把凤姑娘的话说与珍姑娘听，为她去了心病。”
偏巧珍珍在里间听出了憨奴的声音，忙唤她进来，泪眼泫然地执握住憨奴的双手，再也不肯放，“你快与我说说姐姐最后的情形，全都告诉我！”
白姨便只好留下憨奴在里屋陪伴珍珍，又叮嘱张妈和小满在外间伺候。妓院里向来没有为死一个姑娘就杜门举哀的，龙雨竹、龙雨棠那头的生意还得做下去，本来白姨就担心白凤的自尽会引起尉迟度的不快，就更不愿开罪二龙那边有权势的客人，不得不照例应酬；而负责白凤一案的镇抚司番役也来回不断，有许多的杂事向她问讯，白姨直忙到深夜才有空来探望女儿，见珍珍已睡下，便回自个儿的院落安寝。
憨奴对珍珍哄慰多时，就留在卧室里伴宿。张妈吃过饭后在卧室门外打了个地铺，人老多困，一会儿也就发出鼾声。书影则太过为珍珍的情况担忧，非但茶饭不思，晚间也不肯回自己院中，坚决要留下，就睡在了对头的西屋，说是万一有急情，她还可以搭把手。
结果到五更天时，憨奴就来拍书影的门，说自己睡不着，得下去走一走，她看张妈睡得太死，就请书影代为留神珍姑娘的动静。书影便出来坐守在卧房门外。憨奴只去了两刻多钟便即返回，叫书影回房。可没一会儿，她又来在门外，说是珍姑娘才醒了，称凤姐姐的鬼魂托梦给她，言道自己最恨丽奴那个丫头招引宿缘，毁其终身，因此珍珍吩咐憨奴立即将书影领去白凤的旧屋里祭告亡灵，她才好安眠。
书影只得随憨奴到前头走马楼上，去白凤的东厢房里焚香诵经，折腾一番已是五更将尽。二人回来细香阁，憨奴便向珍珍复命。她推门而入，少顷又跌绊着跑出，狂喊起来。
大家陆续被惊醒，只有一个人再也醒不过来——白珍珍两足悬空，一条自梁上垂下的大红汗巾缠在她颈间。她的身姿在清明月夜中显得异样纤秀和轻盈，似乎一旦解开了那条套索，她也并不会沉沉坠落，而只会腾空飞去。
憨奴说，珍姑娘必是早已抱定死念，因此使计遣开了她与书影。但白姨绝不信女儿会抛下她这个娘亲不顾，咆哮着说是憨奴为了替主子白凤报仇而害死了珍珍。但经过仵作的验看，确证珍珍是自缢而亡，死亡的时间又恰就在憨奴和书影离开细香阁、在白凤旧屋中祭拜的那一段，这就为憨奴洗去了谋杀的嫌疑。白姨又逼问憨奴对珍珍说过些什么话，但张妈和小满做证，憨奴的每一句话都在劝珍珍姑娘节哀保重。白姨再也支撑不住，重重地倒下。
每个人都对白珍珍此举感到惊骇，但也不至于“那么”惊骇，毕竟珍珍虽娇纵任性，但却虔诚良善，人人都曾耳闻目睹她在订婚后自觉有亏于姐姐白凤而郁郁寡欢，若是良心上又被姐姐的殉情折磨不过，故此追随地下，亦不能不说在情理之中。
再之后，悲信就被送到了安国公府。
詹盛言闻信后五内崩摧，急赶到怀雅堂时，珍珍业已被停尸于床，床头还摆着他送给她的瓷娃娃。张妈在一旁自打着耳光哭叫：“全怪我这个糊涂老婆子，怎竟睡得那么死，连一声都没听见！我的好姑娘，你倒是再开眼瞧一瞧呀！……”
小满啜泣着道：“姑老爷，我们掌班妈妈病得直说胡话，张妈她老人家就会哭，也没个做主的人，只可指望您了，姑娘的后事——”
“什么‘后事’？”詹盛言转过脸，两只眼活像飞满了蝙蝠的洞穴。他死死地瞪住小满，高声暴喝道，“岳峰！岳峰！去，叫人回府和太夫人说，派她屋里那个叫‘红珠’的大巫女来，叫红珠把所有巫女都给我带来，去，现在就去！”
红珠来了，她脑后包着青巾，自其中垂下一条又粗又亮的五股大辫，如草中的伏蟒。她总共带来了五名巫女，詹盛言令她们伺祭[12]，为珍珍起死回生。红珠什么也没说，只举手拦住了另一个欲张嘴讲话的年轻巫女，向着她摇摇头。
一辆大车送来了巫女们所需的一切，她们就在珍珍的灵床边设起了神堂，供上神像香炉，高挂红绿黄蓝四色神幔，神案四面摆满了蜡烛香花、酒水果蔬、白米打糕、肉脯鲜鱼，又将珍珍自缢所用的那条汗巾一同摆在案上。一名巫女头戴双翎红帽，两手擎法器，口中念念有词，突然就白眼上翻，两脚离地不住跳跃，其余的巫女低唱起巫歌。红珠并不曾加入合唱，她只静立于后，对搓着两掌的掌心，面向神像鞠躬，鞠躬，再鞠躬……
她停下来瞧了瞧身边的詹盛言，“二爷，您也要一起。”
詹盛言木木然盯着她，好似没听懂，但也即刻就跟着她一起对搓掌心，一刻不住地鞠躬。
在他印象中，这大概是他第二次随同巫女求神。第一次他只有三四岁大，大姐因出天花而病危，母亲命丽渊向痘神娘娘求愿，他也偷偷溜入了神堂，学着母亲她们的样子，对搓着两手在巫唱中鞠躬祷告。整个仪式会持续两个更次，但他只鞠了几十个躬就受不住了，很烦很闷，而且手心也被搓得又麻又热，于是他就又偷偷溜走了。
这一段往事忽然闯入了心头，詹盛言记得法事完毕的当夜大姐就转危为安，连一点儿痘疤也没留下，并将在十数年之后母仪天下。他并没有那么贪心，他
只祈求珍珍能够回来，哪怕变成哑巴、残废，哪怕毁容和失智，甚至哪怕她比生前的任何时候都要欢蹦乱跳，然后投入另一个男子的怀抱，哪怕他只能做梦梦见她被这男子欺负，夜半时徘徊在她的门外抑郁而终……无论怎样，只把珍珍还回来吧，为此，我愿意鞠躬鞠到整个人都断成两截，一直将我的两手搓出白骨。
