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他本想继续想那些可怕的人或者一些人做过的可怕的事，但是这样想有什么意义吗？他现在感觉更糟，而且对自己更加不确信了。比他做过的龌龊得多的事情他还可以列举出很多。爱德·克里奇就是典型的一例，他那样做简直是对洛施夫人那样一个体面的女人的侮辱，或者惹得洛施猜测是他老婆引诱克里奇也说不定。可是为了让自己好过一点而不断贬低别人也让朱利安觉得自己很龌龊。自己一个人在这里斤斤计较，细数别人的毛病也算不上什么光明正大的事。你在别人心里是英雄还是狗熊才是最重要的。总不能说：“看看爱德·克里奇，再看看卡特和凯蒂夫妇，然后是凯蒂和玛丽·卢，我难道不比肖兹夫人好很多吗？”这些人都和这件事情无关。又有两个年轻的男孩看到朱利安并和他打招呼，但他们似乎并没有让朱利安请他们喝一杯的打算。此时，朱利安又想到，自己已经站到30岁的门槛了，虽然这个问题在过去的一年半里不止一次地想过。而这些孩子都才二十来岁。30岁了，他已经30岁了。朱利安自言自语道：“我已经30岁了，对他们来说，我太老了，已经不能去参加他们的聚会了，因为如果我邀请他们的女孩跳舞的话，他们也不好意思像对待同龄人一样不顾一切地争抢。他们认为我已经老了。”他只能这样对自己说，虽然一时之间还有点难以接受。唯一可以确信的一点是，他觉得自己其实和他们一样年轻，但是比他们更像个男人——因为阅历和一张老成的脸。当他二十来岁的时候，那些30岁的人是谁呢？那些人现在已经40岁了吧？不，不是这样的。朱利安又喝了一杯，对自己说，这是最后一杯。对了，克里顿神父去哪儿了呢？对呀，当我40岁的时候……神经！他盼望着克里顿神父来上洗手间，然后起身向走廊走去。
夜色真好啊（读过《永别了，武器》之后，他觉得“好”其实是个很浪漫的词，这次应该用得恰到好处）。依然是一个白雪覆盖的世界，视线所及的范围都是白茫茫的一片。雪依然在那里，在过去的那段时间里，无论是吃饭、和康斯坦丝或者珍妮跳舞，或者独自坐着，或者喝威士忌，雪一直都在。他做了一下深呼吸，但没有太用力，因为经验告诉他，那样不好。严寒是真实的，雪也是，被雪点缀的世界也是。那片农场一个多世纪以前还是荒野，被好多黑豹、野猫和印第安人占据着。不难想象，雪下面的世界是属于正在冬眠的响尾蛇和铜斑蛇的。那里有群鹿，有从瑞士迁来的一句英文都不会讲的移民家庭。他还记得战争期间，有人告诉过他关于伯克县一些人的事情。他们不但完全不知道有战争这回事，好多人还从来没有来过吉布斯维尔。他第一次听说的时候，感觉真像在听神话，而现在他想知道更多关于那里的消息，想深入了解自己的祖辈。肯塔基州的人凭什么宣称自己对这片山中的土地拥有绝对的占有权？“我猜，我是爱着这片土地的。”朱利安想。
“晚上好，我的孩子。”一个声音传来。
朱利安转过身，看见是克里顿神父。“啊，神父，晚上好。来根烟吗？”
“不了，谢谢。我只抽雪茄，”说着，神父从一只破旧的黑皮盒子里取出一根雪茄，用银色的小刀切掉了烟屁股。“最近怎么样？”
“还好，啊，我猜你已经听说了那天晚上我和你的一个朋友在俱乐部的事了吧？”
“是的，听说了。你是说哈里·莱利？”
“嗯。”
“啊，这并不关我什么事。但如果我是你的话，我是不会为这件事情烦心的。我不认为哈里会为错过几场舞会而遗憾，他很理智。去跟他真诚地道个歉，他会原谅你的，不过一定要真诚。”
“我去过，戈尔曼夫人没有告诉您吗？我今天下午就去了，但是他不愿意见我。”
“是吗？那下次看见他就让他见鬼去吧！”神父笑起来。“不。我会感到良心不安的。神父是不能纵容仇恨的。当然，你也并没有征求过我的意见。请原谅我这么说，我认为哈里不过是个蠢蛋，但是请为我保密吧。”
两人相继都笑了。“您是这样认为的吗？”朱利安问。
“是的。如果你把这件事说出去，我会好好修理你的，小伙子。但我的确是这么认为的。”
“我也是。”“这就对了。哈里太有野心了。恺撒也是。很多人都是野心勃勃的。我自己曾经也是，我为此受到了惩罚。有雄心壮志并没有什么不好，只是要适可而止。记得《世界报》上有句话是这么说的，‘壮志乃身外之物，我可以拿得起也可以放得下。’所以有凌云壮志是对的，只要能把握好就是了。”
“你也看《世界报》吗？”
“是的，我每天都看《世界报》。虽然我是个共和党人，但我同时订阅了《世界报》和《纪事报》。布瑞恩离开《世界报》后我一直都很想念他。你看《世界报》吗？我不知道汽车销售商是否也看报。我猜他们整天就知道在支票背面划‘X’。”
“神父，我之前从没有想过自己会成为一个汽车销售商或者别的什么生意人。”
“你不是要告诉我你其实是个受了点挫折的小文人吧？”
“不，不，我什么也不是，我猜我应该去当个医生的。”
“那么……”神父打断了朱利安的话，但是他的声调有些异样。
“怎么了，神父？”
“你不觉得这听上去很糟糕吗？不，你不会的。你是个新教徒。但是，其实我也想过要过一种有规律的生活。你这样想还不晚，因为你不是生来就相信自己应当从事某个职业的。好了，我想我该进去了。我总是忘记自己年事已高了。”
“来点酒吗？”
“如果时间充足倒是可以的，嗯，还有时间。我跟你喝一杯。”神父看了一眼他的银色的大手表。
