第四章 交锋 (第1/11页)

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郭驿长迈入庭州刺史府正堂时，腿肚子直转筋。虽说驿站长也算个流外九品的小官吏，还直属兵部，但身居叶河驿这样的偏远小驿站，郭驿长连庭州城都没机会进，更别说面见钱归南这样的四品刺史了。

钱归南咂了口茶，瞥一眼站在堂前哆哆嗦嗦的郭驿长，不知为什么，他预感到此人将给自己带来性命攸关的重大消息。于是，他和颜悦色地询问起郭驿长的身份职务，几番对答之后，郭驿长慢慢放松下来。钱归南不再兜圈子，单刀直入地问他此行的缘由。

对此郭驿长倒是有备而来的，自那天袁从英骗出马彪以后，他就始终忐忑不安，总觉得事情不简单。考虑再三，他决定要向庭州官府汇报事情的经过，此时，距袁从英劫驿马和传符已经过去快一个月了。郭驿长从叶河驿出发前往庭州，本来就要跋山涉水，再加上庭州附近这半个月来暴雨成灾，好多处山洪暴发，河流泛溢，他一路上费尽了九牛二虎之力，待赶到庭州城里，又过去了大半个月。

见钱刺史发问，郭驿长便把那天的情况原原本本地述说了一遍。钱归南脸上虽然还能保持波澜不惊，心中却早已随着郭驿长的叙述天翻地覆。郭驿长说得明白，当时那人是握着大周宰相狄仁杰的手书密令，要求动用“飞驿”来传递加急军报到洛阳。根本不用多加推敲，天底下能持有大周宰相狄仁杰的手书密令者，又恰在庭州的，除了袁从英还会有谁呢？

再听到袁从英特地要求驿卒避开庭州沿线驿站，钱归南只觉得头皮发麻，身上一阵一阵寒战，这分明就是要避开他钱归南的监控和辖制。这个袁从英，他哪来这么大的胆量和这么精明的手段，他到底想干什么？他又到底了解多少内情？

郭驿长还在唠唠叨叨地说着，他毕竟是朝廷任命的驿站长，懂得传驿的规矩，当然不会答应这样的无理要求……钱归南突然目光一凛，咄咄逼人地发问：“你说你不同意改换驿路？”

郭驿长吓得差点儿屈膝跪倒，期期艾艾地回答：“是，是，下官、我……没有同意。那人……也、也就算了。”

“你说他就算了？”

“是啊。我都给驿卒马彪交代清楚的，他绝对不会私自改换线路。”

钱归南紧锁双眉，三百里加急“飞驿”是重大军情，途经庭州的话他不可能得不到禀报，也就是说，这位郭驿长肯定还是让袁从英给耍了。想到这里，钱归南阴惨惨地咧嘴一笑，轻言细语地对郭驿长道：“郭驿长，你知道边关宁定，近几年来庭州一线都没有见过三百里‘飞驿’了。因此，你那驿卒马彪，要么就是违背你的命令，私自改换线路入京；要么就是早让人给杀了！”

“啊！马彪，小彪子他绝对不会违背我的命令的，他、他……”郭驿长急痛交加地望着钱归南，张大嘴说不出话来。山里人感情淳朴，马彪跟在他身边几年，他就当儿子看待，如今听说马彪生死未卜，郭驿长于公于私都更痛恨那个搅乱叶河驿平静的陌生人。

钱归南瞪着郭驿长，心里却在嘀咕着，谁知道那袁从英又耍了什么手段，也许就真的把马彪给说服了？或者就是找其他人代替马彪入京送信……他现在对袁从英产生了巨大的畏惧，觉得对方简直无所不能。而且，假如真的是袁从英把瀚海军的相关消息送到洛阳，直接传递给狄仁杰，那么朝廷派出钦差来查案就不足为奇，整个过程可以保持得如此机密也更加顺理成章了。

那么，袁从英到底是怎么侦得瀚海军的动向呢？刹那间，钱归南觉得头痛欲裂、天旋地转，原以为一切有了转机，哪想到杀机时时刻刻就潜伏在自己的身边，根本无从逃离。他无力地瘫软在椅子上，这辈子从来没有遇到过这样的对手、这样的危局，钱归南觉得很累很迷茫，一时间四顾茫然，仿佛死到临头了。

良久，钱归南才勉强抬起眼睛，看到郭驿长还站在堂下发愣，便叫来差役，让他们带着郭驿长去关押袁从英的小院认人。虽然心里已经认定，在某种模糊的期望驱使下，钱归南还是想再验证一次。

差役很快又带着郭驿长回来了。钱归南遏制不住地紧张，忙问郭驿长认出来没有。郭驿长却挠了半天脑袋，支吾道：“看着……挺像的。不过没靠太近，看、看不太清楚。”

“什么意思？”钱归南望向两旁的差役，“为什么不靠近些认？”

差役也是吞吞吐吐：“唔，这个……袁校尉在睡觉……”

钱归南啼笑皆非：“睡觉？现在这个时候，睡什么觉？”

“唔，他都睡了一天了。”

钱归南气得脸通红：“他睡觉你们不会叫醒他？他是被关押在刺史府，又不是我请来休养的！你们这些蠢……”暴怒之下，他伸出手去就扇了差役一个大大的耳光，差役被打得嘴角顿时渗出血来，抬手捂着脸，又害怕又委屈地辩白道：“钱、钱大人，是伊都干说这袁校尉得了疫病，让我们不要靠近他。我们、我们叫他他不理，我们也不敢上前触碰，所以就只好隔得远远地看……”庭州人人皆知钱归南与裴素云的关系，差役见钱归南盛怒，慌乱中本能地就抬出伊都干来做挡箭牌。

钱归南一愣：“疫病？袁从英得疫病了？怎么会？”他皱着眉头想了想，嘴里念念有词，“伊都干说袁校尉得了疫病……”

差役凑过来补充：“伊都干让看守每天去府上取药，还给这袁校尉也带了药……”他还未及说完，就看到钱归南面如死灰，直勾勾地瞪着自己。差役再度被吓得接连倒退两步，垂首侍立，再也不敢开口了。

大约只有五内俱焚这个词，才能形容出钱归南此时此刻的感觉。疑虑、愤怒、恐惧，还是绝望？钱归南站不住了，双眼发直地跌坐椅上。他的脑子里只有一句话在反反复复地回响：裴素云认识袁从英，裴素云认识袁从英，裴素云，袁从英……半晌，钱归南才抬起血红的双眼，挥了挥手，示意众人退下，刺史大人要静一静。

王迁忙了半天，总算把沙陀团和天山团在沙陀碛周边的防务安排妥当。由于连下了十天大雨，庭州的暑热消退了不少，现在的沙陀碛倒比大雨之前要凉爽很多。王迁带着瀚海军沿着沙陀碛的东侧走了一大圈，发现周边的几条大河水位均已暴涨。如果要穿越沙陀碛，现在倒成了最佳时机，天气凉爽，水源充足，当初敕铎要是能多等些日子，铁赫尔的五千铁骑也就不会毫无名堂地给梅迎春剿灭了。