111 何时建国,神话说了算
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远古时候的日本,生产力还很不发达,每每遇到天灾,人们没有科学的理由去解释,索性都归结为“一定是神的惩罚”;如果遇到丰收,就说“这是神的恩惠”。可以说,神的概念正是由这一阶段深入人心的。
人们都想过舒服日子,所以一定先要讨好神,方法就是祭祀,举行一些仪式,献上祭品,并希望与神对话,来表达对神明的敬畏,同时求得生活的安宁,这便是神话的起源了。
神话都是口耳相传的,后来汉字从中国传入后,日本人渐渐学会了用汉字将神话的内容记载下来,于是神话在口头表达上的意义逐步消失,并转变为散文。在各种文明的神话中,人们都把自己置于从属地位,而让神居于主导地位。比如,在西方,基督教认为是上帝创造了这个世界;在中国,有盘古开天辟地、女娲造人的传说……这些都是人类早期对于这个世界以及人类起源的非常朴素的想法。日本人也不例外,他们对于这个世界也有自己的思考,而记载着这些思考的,便是《古事记》了。
《古事记》分为上、中、下三卷,上卷主要讲述天地的由来和天神与“人皇之祖”——神武天皇的故事,中卷讲述的是英雄人物的故事,下卷是普通人的故事。在日本神话中,伊邪那岐和伊邪那美是创世的神,他们稳定了本来漂浮在汪洋中的土地,并生下许多神,其中一位神名叫天照大神,其后裔神武天皇即是日本的第一任天皇,并建立了最早的大和王权。所以可以说,神武天皇是天皇制度的创始者。
不过,这种神话传说的真实性颇具争议。因为《古事记》创作于天武天皇统治时期(673~686年),当时天皇为了将过去各氏族的历史传于后代,命稗田阿礼凭借其能过目不忘的记忆力,口述了《帝纪》和《旧辞》,并由太安万侣最终编纂成书。然而神武天皇距离天武天皇已经有1 200年,年代非常久远,再加上《古事记》本身的神话性质,神武天皇的存在性难免受到质疑。当然,为了巩固自身统治,天皇授意在《古事记》中将第一代天皇定位为神族子孙,从而渲染“皇权神授”色彩,也是出于维护统治的需要。由此可见,神话在后期已经逐渐带有统治者加强统治的色彩。
《古事记》是日本影响最大的一部作品,现在日本的国庆日2月11日,就是学者根据《古事记》中所记载的内容,推算出来的日本天皇建国纪念日。除《古事记》之外,还有《日本书纪》和《风土记》,这三部都是将日本神话体系化的集大成之作。《日本书纪》共30卷,其中的许多内容和《古事记》有重复,但是此书是当时的元正天皇(715~724年在位)为了团结国民、向外展示国威而命人撰写的,所以在记述态度、手法上明显受到了中国写史风格的影响。另外,本书对于离当时并不久远的事情,资料搜集得非常丰富,可信的史料也相对较多。《风土记》的性质和《日本书纪》完全不同,它的编纂虽然是受元明天皇之命,但是整个过程中并没有中央政府的干涉,所以记述风格非常平实。这样的风土记当时共有5本,主要记述各地地名由来、地势、传统的珍贵书籍等,目前只有《出云国风土记》流传于世,所以今日再提及《风土记》,大多指代流传下来的这一本。