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奎尔梯的那笔生意——是的，他想他知道发生了什么事情：别克先生可能之前没跟老奎尔梯说什么，不过当他听说朱利安向哈里·莱利泼酒的事情后，他可能马上就去了奎尔梯家里，做成了那笔买卖。别克先生是个买卖高手，他知道怎么处理这样的情况。朱利安也很不愿意失去这笔单子，不管人们怎么嘲笑那件事情，只要能把这辆车卖到殡仪员那里，就算完成了一个绝好的广告。殡仪员总是保持最好的车况，让车又黑又亮，闪着光泽而且无比干净。朱利安从自己的反应中得知这一点，因为他经常在想，如果人必有一死的话，那么可以坐在奎尔梯最豪华的灵车里开向墓地，后面还跟着保养完好的斯图特贝克轿车，那也算不错了。

不管什么时候听到《圣詹姆士养老院》的曲调，他都会想起老奎尔梯。更何况这笔买卖可以用现金支付。如果做成的话，很容易就能拿到钱。自然不能失去这笔单子。他琢磨着哈里·莱利是否已经开始工作了。哈里非常有钱，掌握投资项目和股份是他的全职工作，另外他还十分了解别人生意的进展，所以可能就是他知道老奎尔梯考虑买凯迪拉克的事。这的确是他会知道的事。毕竟，他为什么不知道？去年夏天他还借给朱利安20000美元，不论哈里有多少钱，这都是一笔不菲的借款。不管哈里对朱利安的生意怎么感兴趣都很正常。

20000美元！看在上帝的分上，为什么他当初会要了这么多？他非常清楚自己为什么要了这么多：那个时候他需要10000美元，不过他猜想既然都借了，或许还能用这笔钱再赚一笔。10000美金花掉得很快，尽管去年夏天的劳动力和建筑原料都很便宜，建造建筑内的斜式车道就花了大约8000美元，他已经计算过，如此一来就会减少电梯的使用，从而每年能省下一大笔电费。不过到目前为止这并没有产生太大的区别，如果真有区别的话。

事实上，如果有人评论说修建车道是个很糟糕的工程，朱利安也不会花太多时间去争论。还买了其他什么东西？对，还有两辆三轮摩托车，购买摩托车是因为维修工可以骑着它们到很多地方，比如说，戴维斯的车库，把摩托车挂在戴维斯的凯迪拉克车的某个小玩意上，然后驱车回到吉布斯维尔凯迪拉克机动车公司进行服务或者维修。这是另外一个试图节省支出的想法，不过这个节源，朱利安现在非常确定，已经失败了。为什么要用两辆摩托车呢？一辆就足够了，远远够了。还有树木，那些葱郁高大的树木。路过它们的时候，朱利安总是打算对它们视而不见，不过现在他又想起了它们。这些树已经扎根于路边的那片草地上了，价值766美元45分，其中包括运输和种植的费用。

虽然知道那些树的详细价格，但是朱利安仍是说不上来名字。在“美丽城市”吃过午餐之后，酒足饭饱、感觉非常惬意的朱利安便把它们买了下来。吉布斯维尔凯迪拉克机动车公司现在的所在地在很久以前种着大片的树木，路边也种满了树，不过现在都被砍掉了。有一天，朱利安去“美丽城市”用午餐的时候，所有人都站了起来，并说了些关于树的事，还有他们以前为住宅区做的贡献——朱利安的车库正好就在住宅区。更巧的是，午餐的时候正好有个在苗圃工作的男人，于是朱利安签下了这笔买卖。这笔交易差不多就花掉了那额外的10000美元。

另外的10000美元就这样花出去了，包括那些账单、薪水等等实际的支出。

路德盘算的另外一笔账是正确的：爱德·查雷是个很好的客户。“我也是查雷的一个好客户。”朱利安提醒自己，“不过他表现得比我好。”要采取些行动缓和与查雷的关系，不过他觉得目前最明智的做法就是别轻举妄动。没错，昨晚他是把事情搞砸了：爱德·查雷对他很伤心，卡罗琳——他现在不想提起这个。他在工作，他努力只想那些与生意有关的事。如果爱德·查雷真的受到了伤害——不过他不会的，他可不会朝车库扔菠萝。这里是吉布斯维尔，不是芝加哥。而且毕竟，英格里斯的名字在这个地方还是有些影响的。“不过，不是因为我的缘故。”朱利安小声嘟囔。

“不管怎样，得补上他的漏洞。”玛丽·凯伦说道。

“说什么，玛丽？”朱利安问她

“路德·佛列格勒，”她回答。“他加汽油的时候写了这些字条，但是永远也别想知道他说的是10加仑还是70加仑，你看他写的这些数字。”

“我觉得他不会写一张70加仑的纸条。一辆车装不了那么多汽油，”朱利安继续说。“而且，这用不着你头痛。让布鲁斯来操心这个吧。”

玛丽转过头看着他。“当然可以，不过你忘了。你告诉布鲁斯他周末可以回黎巴嫩。”她说话的样子似乎告诉别人，尽管受了不公平的对待，她也不会有什么反对意见。布鲁斯·雷查尔德法是公司的记账员，而且朱利安已经批准了他周末的假期。

“对了，我是让他回去了。嗯，我来吧。”

她把字条递给了他。像往常那样她又说对了，从上面根本看不出来路德写的是10还是70。“我们得写法文的数字7，”他说。“那样我们就可以辨别出来了。不过，我想我们可以试着把这个当作10加仑。他不会一次签上70加仑的。”

“好吧，我只是想看对数字。60加仑也值很多钱，我们不能就——”

“我明白，玛丽。你说得对。”她的声调让他觉得有些可怕，感觉就像自己做错了什么事情后被人教训的样子。这种感受已经很久没有了，仿佛孩童时代的事情：“—当我做了什么错事。”而且还不只是她的声调，她的姿势也是这样可怕，这种姿势并不少见。一连几个礼拜，可能好几个月，她一直就像别人，比如像学校老师要跟他讨论他的功课或者最近的表现。她是对的，而他是错的。她让他感觉自己像个小偷、一个好色之徒（尽管老天知道他从来没有调戏过她）、一个醉鬼、一个无业游民。她完全代表她的身份：固执、自以为是的德裔宾州人、路德教中产阶级。当他想起她的时候，当他感觉到她的存在的时候，当她非常明显地表现出自己代表的人群时，他就会想像这间小小的办公室突然一下子挤满了所有老实巴交的书记员、维修师、家庭主妇、礼拜日学校老师以及寡妇孤儿们的代表团——所有天主教街上的人们，他知道这些人暗地里都在恨他，甚至恨整个兰特尼格街上的人。他们可以为所欲为，比如私生子、乱伦、局部麻痹、婚后的兽性性交、虐待动物和儿童等；不过总体而言，他们所代表的是声誉良好的德裔宾州人的一致形象，以及那所隐含的或者应该隐含的东西。

他们周日去教堂，生活节约，尊敬老人，干净整洁，喜欢音乐，热爱和平，他们是好工人。他们坐在那里，背嵌进一个小角落里，油布袖口遮着袖子，他们干净的上衣穿了5个小时之后跟朱利安穿两个小时之后一样的整洁。而且他们在想——多可惜啊，这么好的一笔买卖不在自己人手里做，相反却让兰特尼格街上的一个废物接手了。不过，朱利安必须承认，路德就是个德裔宾州人，他是所有人中最自大的一个。想到这一点，朱利安又返回了原来的论点：就是这样的，不是吗？路德的母亲曾经和一个爱尔兰人或者苏格兰人在很短的时间内生过一个孩子。这么去评价老佛列格勒夫人简直太可怕了，她烤的派是朱利安所吃过的最美味的。

每几分钟，朱利安会草草记下一些闪现在他头脑里的数据。他看起来一直都非常忙，他希望能给玛丽·凯伦留下好印象。摆在他面前的一沓纸，写满了整洁、机械化风格的字母和数字。加、减、乘、除……

他终于干出那种事来了。卡罗琳想。这样欺骗自己有什么用？我知道他做了。我知道他做了，而且不管我找了什么借口，也不管我怎样试图告诉自己他没有做，我还是只能回到同样的起点：他做了。我知道他做了。那又怎么样？为了跟女人在一起体验那种肮脏的小激情，他——哦，我想他的头脑中已经没有激情了。难道他还嫌和我结婚前玩得不够吗？他以为自己还是个大学生吗？他认为我不能做他做过的事情吗？他知道——哦，当然他不知道，他所有的朋友中，维特·霍夫曼是唯一一个确实没有侵犯过我的人。唯一一个。天啊，朱利安，你这个愚蠢、可恶、吝啬、低俗、卑鄙的小狗杂种，我恨你！你这样对我，而且你明明知道还这样对我！知道的！故意这么做！为什么？不仅仅想报复我，不仅仅因为我不愿意和你在车里做爱。现在结婚4年半了，你还这么愚钝，不知道好几次我都不愿意和你做爱吗？这些需要原因吗？需要一个借口吗？难道除非我身体不适，我都必须随时准备满足你的欲望吗？如果你明白些道理，你该知道现在我可能比任何时候都需要你。但是你那天喝了几杯，就控制不住自己了。你原本不是这样的。我希望你能明白。可能那个时候你不明白。也可能你以后也不会明白。我爱你吗？是的，我爱你。就像说我得了癌症一样简单——是的，我有癌症。如果我真有的话。你是个可爱的人，你是个令人无法抗拒的好男孩，就像水龙头里的水一样，一旦打开，就会有无穷的魅力；就像水龙头里的水一样，一旦打开，就会有无穷的魅力；一旦打开，就会有无穷的魅力，一旦打开，就会有无穷的魅力；就像水龙头里的水一样，一旦打开，就会有无穷的魅力。我希望你去死。

我希望你去死，因为你抹杀了你在我心中的美好印象。啊，是的，希望你去死。是的，哈，啊，希望你去死。你已经抹杀了我心中那个微小的美好事物，英格里斯，老男孩，老小孩，老男孩。我的意思是想问，你是否抹杀了我心中的美好事物或者你是否抹杀了美好事物。我觉得我生病了，病怏怏的。我觉得我生病了，我想把午餐吐出来，我真的想把午餐吐出来，但是，我想如果我离开这张床，你还继续对佣人那么凶恶的话，我会受到诅咒的——我说啊。我讲的每个字中都要带个“啊”字，是这个习惯阻止了我的愚蠢行为。我想知道为什么？我想知道为什么啊？

哦，我想我最好起床。躺在床上，自怨自怜，这样不会有结果的。不会有什么新鲜或者有趣或者有创意或者少见的或者其他的什么事情发生。我只是一个因为深爱的男人对自己做了错事所以想死的女孩。我甚至不再受折磨了。我甚至什么也感觉不到了。至少我觉得我没有痛苦。不，我没有。我什么也感觉不到了。我只是一个叫卡罗琳·沃克、卡罗琳·沃克·英格里斯、卡罗琳·沃·英格里斯、沃克·英格里斯夫人的女孩。那就是我。31岁。白色皮肤。还活着。身高。体重。还活着？是的。我一直觉得这个想法很有趣，而且以后也都会这么认为。对不起，朱利安，不过我突然觉得很有趣，而且你过去也总是这么认为的，说到从前我刚刚认识你的时候，你还穿着依顿大衣，戴着温德瑟领带，那个时候我爱你，我爱那个时候的你，我爱现在的你，我爱现在的你，我会一直爱着你直到死去那天，我想这就是所谓的灰飞烟灭。我想我已经破碎了，因为我身上什么都没有了。过去的生活现在都消失了，我生活在回忆中。所以你所做的，你所做的就是拿着一把刀，从喉咙处把我劈开，一直劈下来，然后你打开门，一股刺骨的冷风吹进来，就对着你刚才劈开我的地方。我希望你一直到死的那一天都不要，永远都不要了解这种被人从前面一路劈下去，然后又让冰冷的空气吹进胸膛的感受。我希望你永远也不要明白这种感受意味着什么，我知道你不会的，我挚爱的、亲爱的人，因为没有什么坏事会发生在你身上。哦，可爱的卡列，你的大衣这么温暖，就像躺在草地上的绵羊的嫩皮，玉米地里的母牛。“不，我想一会儿我不会起床，格雷迪夫人。”

事情总是这样。每次阿尔·格里科去车库的时候，那里是爱德·查雷放私家车的地方，他都会想起那张被一个来自西部的男孩四处炫耀的照片。每当望向特别阴沉的车库里时，可能很多从事像阿尔·格里科这种职业的男人——以及他们的女人们——受这同一张照片（这张照片已经被复印了成千上百次）的影响都会产生同样的想法。照片展示的是一群死去的男人，奇特的是这张丑陋死人的照片竟然透露出一丝生命的气息。这些男人都是芝加哥情人节大屠杀的受害者，当时7个男人靠着一个车库的内墙被打死。

“就那件事而言，这堵墙很适合。”阿尔对自己说着，打开了车库的大门。

他上楼，抱着一箱香槟走下来，接着又上去一次，拖出一箱苏格兰威士忌，然后把它们装进一辆深色的赫达逊大马车，它是用来运输的。他把车开进铁路大街，然后下车，关上车库大门。在最后关门之前，他又看了一下那堵空墙。“确实，这堵墙很适合。”