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出寺右行拐过一个弯儿，只见路边坐着一溜小乞丐，五世达赖命侍从拿出铜板发放，得钱的孩子们都高高兴兴去买糒子（即烧饼）吃。其中最小一个约五六岁的孩子，先是定晴凝视一会儿，突然钻过人群，扑跪到五世达赖脚下，抱住一只腿紧紧不放。侍从正欲轰撵，五世达赖摆手制止，他俯下身，端详着孩子仰起的小脸，不禁身子微微一颤，扶起孩子交给侍从，从此，这孩子就一直跟随在达赖喇嘛身边。
事后，他对身边人说：“这孩子前世是我前世的一个卫兵，我那天认出了他，看来我们之间缘分未尽，所以他在这里等我，我记得他叫甘丹次旺。”返回拉萨后，先是送他到小召寺学习文化、佛经，大些后，发现他酷喜枪棒，又请哲蚌武僧教习，还师从内地武师学艺，十几年下来，已然是一位智勇双全又谦和恭谨的功夫高手。
这个甘丹次旺就是布达拉宫卫队长甘丹次旺。让道尔吉惊诧的是，他本以为这位布达拉宫卫队长不过一个光杆司令，没料到他却在很短时间里聚起上千人的队伍。
这要回到五六年前。桑结担任助理期间，不辞辛苦走访了许多地方，深感堂堂第巴府，虽有治理、保护一方之责，却没有一支像样的武装力量，用现在拉兵差的办法，只能是一群乌合之众，且征集费时，缓急派不上用场。
他拟定了一个改革方案，得到五世达赖支持。第一步是建立几个民兵基地，常年坚持操练，政府发给补贴或免服其他劳役，遇事可随时征用。然后在这个基础上扩充基地数目，逐步建立一支常设的半职业军队。经考察，决定首批建立三处，分别在拉萨以南的琼结宗，西南方向的萨迦宗，以北的当雄和旁多。
其中当雄民兵力量最强。战士们的父辈都是随老汗王平乱有功的，年轻一代则已融入当地社会，五世达赖多年来格外予以优待，桑结嘉措也很注意联络他们。按传统，旗主是首领，因年迈，诸事都委托给协理图布来办。图布虽已五十多岁，但身板硬朗，言行举止仍透出一个老骑兵的风采。
这次接到第巴府的调令后，图布立即赶往纳木措，将正在那里训练的民兵精选350名，亲自率领，取道南木林到日喀则与甘丹次旺会合。班禅佛爷助兵220名，还有已在拉孜等候的萨迦基地民兵250名，再加上沿途有农牧民和遭受拉达克迫害的逃离僧人不断加入，到达普兰时已成为一支一千二百多人的队伍。
数日后，塔布轻骑赶到，因与甘丹都在宫中服务，是老朋友了，见面自然十分高兴，先简单了解了这里的情况，放下药品后去面见道尔吉呈交第巴府慰问函，并转达第巴大人“专候贵军早日凯旋”的祝愿。
当晚在藏军营地，召开了四人会议。塔布首先宣读了第巴府的任命状：甘丹次旺为藏军总指挥，当雄民兵队长图布和萨迦民兵队长次仁为副指挥，塔布任随军参赞。次仁是一个农家子弟，中等个头，还不到二十，一双关节粗大有力的手，表明从小就承受着繁重的体力劳动。他聪明灵巧，吃苦耐劳，见了生人还有些腼腆。
