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第20章 水上迎亲
天启五年的仲春,气温逐渐回暖,广东沿海在二月下旬迎来一场春雨,淅淅沥沥下了几天后复又转晴。
二月廿六,珠江口两岸天朗气清,春风骀荡,天地万物被一连几天的春雨洗过,到处景色都透着一股鲜嫩劲儿。入夜后,半轮明月爬上了天空,月光澄澈如水,洒落在无垠的海面,仿佛无数银鱼在浪尖跳跃。
子时刚过,澳门的陈记船厂外响起了噼里啪啦的爆竹声,一艘披红挂彩的三桅大船在喧嚣中驶离船坞,劈开海浪向西南航行。这船长达十三丈,宽四丈,从水线到舷墙高近两丈,远远望去好似一座移动的水上浮城。
打从第一眼见到这船起,船厂的年轻船匠们就觉得有些不伦不类。
这船的船尾像是番鬼的夷船,高耸的艉楼宽大舒适。船身结构则和福船一样,有龙骨没有肋骨,横向支撑全靠隔舱板。到了船首却又像倭船,有一根用于系泊的横贯木,上层建筑是框架式的木栏,敷设有安宅船那种护板。
最为吊诡的是,那倭式船首上还装有一根长长的首斜桅。和佛郎机人、红毛夷、吕宋夷的夷船一样,这艘船的首斜桅通过支索和前桅相连,不过支索上并没有挂帆,而是绑上了喜庆的红绸布。
船的后桅也没有挂帆,只靠前桅和主桅的硬帆驱动。熟悉夷船的船匠们仅凭桅杆就能看出,这船的后桅本该挂上三角软帆。
有那积年的老船匠就说了,这是倭国的朱印船。更厉害的甚至能看出是朱印船中的末次船,由倭国豪商末次家的船厂所造。