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第31章 入伙
澳门的葡人虽然名义上效忠葡萄牙国王,但这只是为了获得果阿和马尼拉的军事支持和贸易便利。因为垄断了和明政府打交道的渠道和技巧,这里真正说了算的是澳门议事会。
当然,要获得议事会的选举权和被选举权,除了必须是信仰天主教的葡萄牙人之外,还必须具有“卡扎度”身份,也就是已婚财产持有者。澳门本质上就是一个卡扎度自治的贸易城市,既宣称效忠葡萄牙,又不遗余力讨好明帝国。
米格尔过了两年海盗生活,很喜欢澳门这个天不管地不收的地方。为了成为卡扎度,他在珠江口的花艇上买了个美丽的明国姑娘,并给她取名为爱丽丝,用的是他少年时暗恋的人——果阿一位贵族小姐的名字。
这位明国爱丽丝虽然是个妓女,但却是个处子,更重要的是,她的眉眼和果阿的爱丽丝有几分相似。就这样,米格尔带她去教堂受洗,并在神父的见证下和她组建了家庭,并在一年后有了自己的儿子。
在澳门的前七八年,米格尔的运气一直很好,在海外贸易中积累了不少财富。从最初依靠仁慈堂贷款以及其他卡扎度投资,到后来自己拥有三条大船组成的船队。
但上帝似乎从来不愿让他一帆风顺,去年他在海上遭遇了荷兰人的舰队,最终失去了两条船,剩下那条船里装的是瓷器,在炮火中几乎也损失殆尽。
这次遭遇让他赔掉了大半本钱,但他没有气馁。凭借过硬的航海技术、丰富的商业经验以及良好的信誉口碑,他在仁慈堂借到了一笔巨款,企图在下一次远航中翻本。
果然,就在几天前,他满载着白银和远方的货物回到珠江口。然而就在离内港十几海里的地方,由于引水员的失误,他的最后一条船触礁沉没。