伟哥十周年 (第2/6页)
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但是,它为什么能够这样成功?
这并不仅仅因为它比以前的春药优秀。
种瓜得豆的故事
遥想当年,伟哥初问世,有一个关于伟哥诞生的“种瓜得豆”的故事广泛流传。十年来,这个故事肯定已经被重复了无数遍。故事大致是这样的:
伟哥原是一种试验中的扩张冠状动脉、改善冠心病的新药,但临床实验进行了十年(1980-1991),证明其疗效并不明显。当主持这项研究的特雷特博士沮丧地对他的新药志愿试验者宣布将中止这项研究,停止发放实验药品时,意外地遭到志愿者的集体反对。一位72岁的老翁指着自己的裤裆大嚷:“它对心脏不起作用,却对这儿起作用!”原来,他每次服药后都会感到一种强烈的内心冲动,消失了多年的青春骚动再现了,他建议特雷特与他的妻子去谈谈这种“副作用”给老年夫妻带来的生理奇迹……于是,这一药物治疗男性勃起障碍以及启动性欲的方案浮出水面。药理学家最初推想它的作用是松弛肌肉,扩张血管,使局部供血加快,从而改善因冠状动脉硬化而导致的心脏缺血缺氧,缓解心前区疼痛,谁知这种期待落空了,该发生作用的地方没有发生作用,不曾想到的器官——阴茎海绵体却敏感地充血膨胀起来。看来竟是歪打正着!
随后又经过7年的研究,一种治疗男性阳痿的新药横空出世了,取名“伟哥”——学名“喜多芬柠檬酸盐”,英文Viagra则可以视为一个俗名,这是一个人造合成词(据说是由Vigor与Niagara两词合拼而成,前者的本意是精力,后者则是著名的尼亚加拉大瀑布,组合的意思是“男人的精力超拔如同奔泻的瀑布”)。中译名曾有“威尔刚”、“万艾可”等,但终究是音、义兼顾的“伟哥”最为流行。
十年后我们来回顾这则老掉牙的故事,发现可以有更多的解读。这里我们不必计较这个故事真实与否——就当它是真实的好了。世界上真实的故事有千千万万,但被选中来反复讲的是某个故事而不是别的故事,应该是有某些原因的。
首先,这个故事非常符合“强调其科学色彩以推广药品”的常见套路,因为这个故事表明了伟哥高贵纯洁的“科学血统”——本来是为了研制改善冠心病的新药。这样一个故事,比常见的药品广告中通过装模作样出现一群穿白大褂戴眼镜的所谓“科学家”来强调其科学性,要更让人放心得多。
其次,这个故事中“种瓜得豆”的情节,让人觉得这个药品似乎是上帝的恩赐,不是凡夫俗子靠辛勤劳作“苦干”出来的,它带着“妙手偶得”、“天外飞仙”这样的色彩,给人印象深刻,所以口口相传无远弗届。相比我们以前关于“666”(一种已经被禁止使用的杀虫剂)是试验了666次才成功之类的老土的励志故事,伟哥的故事生动百倍。