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“那么是三个证人,”撒旦说,“穆勒,铁匠;克赖恩,肉贩子;普斐弗,大织工。三个司空见惯的说谎者,还有别人吗?”
“不要在乎是否还有别人没有,不要在乎你怎么看我们——三个人已经足以把你的事情弄明白。你证明一下你扔了石头,否则就必须对你不客气了。”
“对,不客气!”人群叫喊道,突然洋溢出亢奋之情,就好像找到了兴奋点。
“首先,你要回答另一个问题,”铁匠叫道,他为充当了公众代言人和这个场合下的英雄而得意极了,“你刚才在笑什么?”
撒旦非常快乐地微笑着回答道:“因为看到三个人自己都死到临头了,还用石头砸一个垂死的女人。”
你可以看到这群迷信的家伙在面对这突然的打击时缩了一下,他们都屏住了呼吸。铁匠故意虚张声势地说:
“呸!你怎么能够知道?”
“我吗?每一件事情我都知道。就职业而言,我是一个算命的,当你们抬起手用石头砸这个女人时,我读了你们三个的手相——还有进一步的情况相告。你们当中的一个,将会在下周死掉,另一个会死在今晚;第三个在五分钟以内就会死去——瞧,那边有钟!”
他的话触动了人群。一张张面孔变得苍白起来,机械地转向了远处的钟。肉贩子和织工突然遭受打击,好像染上了大病,但是铁匠故作镇定,气势汹汹地说: