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这些升降机当然是必要的设备。生产在底下进行,而消费则在上层。基本的化学原料与食品原料运到下城,制成的塑质器皿与精致餐点则供上城享用。下面负责孕育过剩的人口;女佣、园丁、司机、建筑工人则为上面服务。
泰伦斯毫不理会愚可表现出的恐惧,他惊讶的是自己的心脏跳得如此猛烈。那当然不代表恐惧,而是一种强烈的满足感,因为他就要上去了。他将踩遍整片神圣的水泥合金,在它上面用力跺脚,把鞋底的泥土刮在上面。身为一位镇长,他可以那样做。当然,在大亨的眼中,他仍然只是个弗罗伦纳当地人。不过他是镇长,因此可以随时踩到那片水泥合金上。
银河啊,他可真恨他们!
他停下脚步,坚定地吸了一口气,然后按下按钮召唤升降机。恨意于事无补——他曾在萨克待了好多年;在萨克本土——大亨的聚集中心与他们的发源地。他学会了忍气吞声,现在他不该忘记学到的教训。任何时候都好,现在绝不可忘。
他听到升降机的嗡嗡声抵达下层,面前的整面墙便沉到地底的凹槽中。操作升降机的当地人一副厌恶的表情。“只有你们两人吧?”
“只有两位。”泰伦斯一面说,一面走进去,愚可跟在他后面。
操作员并未准备将墙壁升到原先的位置。他说:“我看你俩可以等等两点钟的货物,和它一起升上去。我不该为两个人就让这东西上上下下。”他仔细吐了一口痰,以便确定落点是下层的混凝土,而不是升降机的地板。
他继续说:“你的工作证在哪里?”
泰伦斯说:“我是个镇长,你从我的制服看不出来吗?”
“制服没有任何意义。听着,你以为我会因为可能是你在哪里捡来的一套制服,就冒着丢掉工作的危险?你的证件卡呢?”