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于是雨化田派手下机灵的小太监，青衣小帽易装成平民，乘驴或骡，往来京城内外，处处留心收集信息，将大政小事，方言巷语，悉探以闻，以报圣上。
果然，皇上看了这些情报后，感到些许安慰，觉得这些情报很有价值，对雨化田的表现也很满意，要他继续做下去，遂又从锦衣卫的官员、小校中，选出善于刺探情报的人员共计一百多名，在灵济宫前，以旧灰厂为厂署总部，设置“西厂”。
成化十三年正月，西厂正式成立，皇上任雨化田为西厂提督太监，负责侦察刺探朝廷及地方事物，并赐雨化田敕曰遇事可便宜行事。后《大明史记》中有载“……往者妖狐夜出，人心惊惶，感劳圣虑，添设西厂，用戒不虞，所以权一时之宜，慰安人心也。”
有圣上手谕，外加万贵妃做后台，短短几个月，西厂人员极度扩充，势力直逼东厂。朝廷之上，东厂、西厂、锦衣卫渐成三足鼎立之势。
成化十四年，有刺客越皇城入西内，被锦衣卫校尉缉捕逮获，太监怀恩上报，帝上甚慰，对锦衣卫厚加赐赉。东厂厂督万喻楼知晓后极为嫉妒，又因和锦衣卫指挥使萧熠有隙，便写密折向皇上状告萧熠勾结内侍，浸淫擅功，密折曰：
“锦衣卫指挥使萧熠，为人狡诈，与内侍怀恩早结为腹心，自相表里，肆罗织之文，振威福之势。使天下百姓但知有锦衣卫而不知有朝廷，但知畏萧熠而不知畏陛下。现下渐成羽翼，可为寒心。乞陛下明正典刑，以为奸臣结党怙势之戒。”
皇上看完密折后将信将疑，询万贵妃意见。万贵妃善承意旨，宠冠后宫多年，却因出身微寒，内心常忧娘家实力不济，值此机会，万贵妃有心抬举其弟万通和心腹雨化田独揽锦衣卫大权，便亦称萧熠浸淫官道数年，有渐之本心之嫌。皇上待万贵妃至宠至信，不疑有他，于是对萧熠与怀恩渐渐不复之前亲近。
成化十五年，建州女真首领伏当加声言要犯边，朝野震惊，帝王扰心。贵妃又进言，宋国公府世子萧熠武技精湛，无人可出其右，不如让其领兵，前去平叛。皇上深以为然，遂拟旨，令宋国公府世子萧熠为总兵官，前去征讨建州三卫，锦衣卫指挥使一职，则由锦衣卫同知万通暂代。
