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虽已是早春，清晨操练时，城门口河道里的薄冰已经发出“喳喳”的融化声，到了傍晚，城门上“荆州”两个冰冷的铜铸大字，在夕阳里发出温暖的光，可对荆州城的将士们而言，天气却丝毫没有回暖的迹象。
一切都还是那样严酷、冷峻、紧张。
十二年了，无论春夏秋冬，雨雪寒暑，对于这里的守将关羽和他的随将士卒而言，从登上这座城关的第一天开始，这样严峻的空气，就从来没有松懈过。
每个黄昏，当残阳收起让人炫目的光芒，古老的城墙闪射出古铜色的暗辉，狰狞的城墙裂缝和倔强生长的草根青苔混为一色。一阵惊天动地的金鼓之声便会在高高的城关奏响，与此同时，一声响彻寰宇的震喝断然而起——
“上将军巡关！”
长喝声中，一骑沿着城街飞驰而来，所到之处，将士们纷纷拄枪横刀，在一阵金属的碰撞声里，将一排排刀剑般的目光掷向来人。那人昂首雄视，沿着城道一路骑行，上升，下降，再上升。如果有人从城关的顶端俯瞰，可以瞧见他足下的铁蹄在一块块深黛色的砖石上扫踏而过时，迸发的一连串隐约的火星。
此人面似重枣，身长八尺，冉冉飘动的虬髯之中，炯炯的目光形同火炬。不错，正是威震三国、名动天下的蜀国大将——关羽。
十二年了，从美髯飘飘的盛年，到须发灰白、身形渐阔的花甲之年，这荆州城关，一日也未曾离开过他猛虎般的铁蹄。正所谓，一夫当关，万夫莫开！
然而，那铁骑在行至一个哨位跟前时，背峰却突然微微一颤，右脚掌稍稍趔趄，从地面隐约传来一声轻微的“嘎”声。那哨位旁的士卒看得分明，是蹄脚踩中了一件圆球形的物什，和着马腿一阵不易察觉的晃动，那球形物什骨碌碌滚至一旁，石板上迸出一道粗粝的裂纹。
正当众人心下惊疑，骏骑上的关羽目不斜视，从胯旁的剑鞘里拔出一把铮亮的长剑，只展臂轻轻一挥，那刚被马蹄踏过的球形物什——一只滚落在城垛草丛里的小葫芦，便孤零零地悬在了他的剑尖。而后，不待众人从震惊中反应，那物什已被剑锋高高挑起，以一条优美的抛物线之姿飞往空中，紧接着，犹如一颗小小的流星，上升、爆裂、垂落，最终“啪嚓”一声，掉在一块乌黑的砖石上，流出一股浓浓的酒浆。
