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赵显德因为所凑的银钱不多,大部分都用来支付租赁宝船的费用,因此他并没有张罗太多的货物,跟其他几个小户人家,大都是加到败落,想要出海做最后一搏的人同乘一条船。第一次的航行很不顺利,当年郑和下西洋的海图倒是被保留了下来,图上的航线还能看清。可是那些航海日志中大都是用毛笔记录的,被锁在兵部库房的箱子里,上百年都无人问津,阴冷潮湿的地库让上面的字迹都有些模糊不清了,很多值得注意的地方都看不清楚,再加上大明朝多年都无人出远洋,很多要注意的事情都不得而知。船队碰到了很多自然方面的麻烦,不过值得庆幸的是,船队在前往的路途上并没有碰到海盗出没。
那一次,船队都只到了当今的印度便返航了。赵显德看着很多人用廉价的瓷器、茶砖和粗制的丝绸换取了大批名贵的香料、宝石、黄金,然后满载而归,他知道自己所带的不多的货物在这里会价值一个很大的数目。然而做为商人世家的天性,使他向往更多。他和同船的几个商人商量了一番,决定继续向西。
同船的几人经过一番商议,同意了赵显德的主意,几人拿出一些东西换取了给养,甚至雇佣了当地的向导,然后继续向西行驶。一路之上,向导换了一批有一批,而所到之处却是越来越荒蛮,几人甚至看到了衣不蔽体、浑身黝黑的野人。要不是雇来的向导和他们说通过当地最危险的风暴脚之后继续向北行驶,将会有一个名叫欧罗巴的地方,那里便是当年大秦的地方。赵显德等人自然是听过大秦的传闻,只不过如今去往大秦的路途被元蒙所占据,陆路已经是不通了。
同船的几十人沿路艰辛驶来,很多人因为不服水土,还有远洋航海的不适应所病倒了,所幸的是,因为船上有郎中的存在,他吩咐众人将病死的人抛入海中,虽然这有些不符合汉人的传统,可是也因为这样,穿上没有爆发瘟疫。
这船一走就是半年,穿上的人的精神都受到了极大的考验,可是赵显德和同船的其他人一样,牵挂着家中的妻儿,他们挺过来了。胡子邋遢的几人第一次登上一个名为葡萄牙的国度的港口,看到这里的人虽于家乡不同,却是文明国度之时,众人不由得是声泪俱下。
之后,众人更是看到了这次冒险所带来的回报。带来的东西被换成了比之购买之时多出上百倍的黄金、白银和宝石!最后,他们甚至和远道从法国、英国等地方赶来的商人在交易之时直接以比对物品和黄金的体积来进行交易。
忙碌完的几人一清点,这才发现,这一次的冒险为自己带来了多么丰厚的利益。赵显德甚至不敢相信,自己辛苦半年赚到的甚至比自己祖祖辈辈积累下来的产业还要多。
满心欢喜地几日疯狂了一阵,这才想起了家中还有人在等待自己。于是他们开始返航。返航的路途因为有了之前航行的经验,众人比较顺利,不过到得南洋之时还是碰到了海盗。不过这次有些有惊无险,众人凭借着所乘坐的宝船的巨大,并没有让海盗得逞。
回到家乡的赵显德很是激动,他在归航之时已经无数次地规划过自己将来的生活。可是刚回到家的他却发现家中妻儿已然不在,却是换了别家人来居住。原来,当初赵显德将租屋抵押给的那人见赵显德没有随同那些出海的人一同归来,以为他死了,便不顾赵显德孤儿寡妇力单势薄,将他们赶了出去。赵显德听了不禁大惊,立刻前去寻找自己妻儿,后来终于在西郊的贫民窟里找到了自己的妻子和奄奄一息的儿子。夫妻见面自然是相拥痛哭一场,之后赵显德不惜重金,终于治好了自己的儿子。不过泥人也有三分火气,被人如此羞辱的赵显德自然要讨回公道。他拿着当初抵押房产之时所签订的契约去找那人,质问他为何时限不到便如此做为。