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X女士与她丈夫经营着一家规模很小的炒房，炒房的地点在街口，出售炒蚕豆、炸蚕豆、五香瓜子、普通瓜子、炸花生米、炒花生等等。他们没雇工人，每天由X女士的丈夫到一处地方拖来生蚕豆、花生、瓜子等，然后两人亲自动手淘洗、制作、出售。平时，夫妻俩忙个不亦乐乎，街口四季飘香。我们前面提到，X女士家在五香街是外来户，那么他们来五香街之前，是从事什么职业的呢？对于这个问题，两口子讳莫如深，避免回答，只在被逼不过时才笑答：“捡破烂为生哟。”终于户籍调查开始了，他们在表格上关于来五香街前的职业那一栏里填了个“机关干部”。五香街居民大惊。如果说他们来五香街之前一直是“国家的人”，又何至于堕落到干起了炒房的营生？这营生与国家实在是毫无一丝半点的联系，从国家的人到卖蚕豆的，无异于从天堂跌进地狱，莫非他们在机关里出了什么乱子，以致被赶了出来，落得如此下场？五香街的居民认为这里头一定有某些被有意隐瞒了的、惊心动魄的情节，这些被隐瞒了的情节扰得他们日夜不安。比如说，这两口人，为什么总不能与五香街的居民一致，而加入他们一伙，成为自己人呢？并没有谁禁止他们这样做呀！为什么总要做出那种诡秘的举动，使得他们倍加提防，疑神疑鬼呢？表面看来，他们似乎彬彬有礼，平常得很，但从他们那种沉默的态度里，从他们那种恍惚的眼神里，五香街的群众嗅出了某种不对劲的味儿，完全不对劲，他们从直觉上感到这是两个异己分子，而在一瞬间就将他们从理念上排除在五香街群众团体之外了。但这两口子，不仅心安理得地干炒房，还干得颇为得意，就好像这也是什么高级营生，值得炫耀一般。他们还将这种观念灌输给儿子小宝，一旦有人问及长大后的理想职业，娃娃便迫不及待地回答：“干炒房工作。”炒房是X女士与丈夫的公开职业，X女士还有一个尽人皆知的秘密职业，她将那职业取了一个复杂的名称：“替人消愁解闷或搞一回恶作剧。”谁也说不清这是怎么回事，局外人去调查，往往一无所获。追问那些参与者呢，更是纠缠不清，用一些黑话来向你解释：“假如你闭上眼，脑子里就出现飞船与地球相撞的场面”啦，“红心和蓝心，一一用树枝戳个对穿，挂在半空”啦，“衣柜里挂着十件衣服，取出其中一件，可以感觉出上面的体温”啦等等。从X来到五香街的第一天，她就偷偷地从事这种“消愁解闷”的活动。来找她的多是一些少男少女，她在他（她）们当中干得得心应手，但并不收取费用。（说句老实话，X女士脸上的神气是捉摸不透的，她究竟是否看清了屋里这些来人，还是个问题。）只是有一次，她的活动不幸受到上面的追查，后又因证据不足而作出了罚款100元的从宽处理，并勒令学习国家有关文件一星期。学习之后，X女士愈加嚣张，破罐子破摔，满不在乎地堕落下去了。X女士到底是在从事何种性质的活动，这种活动有些什么样的后果与影响，为什么五香街的少男少女们会像中了魔一般往她的小屋里钻，什么东西吸引着他们？这一连串的问号，别说政府调查组，就连受人宠爱的寡妇也莫可奈何，回答不了这些问题。寡妇曾多次在夜间强行闯入X女士的内室，以可敬佩的探索精神与X女士和她年轻的同伙们在一起度过了好几个夜晚，千方百计地盘问，留意，还用一个听诊器从他们后颈窝冷冰冰地插入背部，细细倾听，不厌其烦。然而所得却是甚微。寡妇发现，那些人的精神，是处在一种不由自主的状况中。他们一个个靠墙端坐，手执从X女士桌上拿到的小镜子，瞪着镜子里面，像瓷人似的一动也不动，整个晚上就如此，真是枯燥得要死。寡妇立在屋当中，总觉得有一股股无形的气浪向她冲来，那些镜子里似有五颜六色的怪火蹿到半空，烤得她背上微微出汗，想走呢又不好意思，只得咬紧了牙关站稳，待定睛一看，又并无什么火苗，瓷人们仍旧靠墙端坐，一动不动。X女士正自顾自地用显微镜观察玻璃板上的东西，神情又紧张又专注，末了她说一声：“结束。”于是个个脸上大放红光。（明眼人当能看出，X女士那声“结束”其实是自言自语。）这伙人在回家的路上兴高采烈，追追打打，一下爬到树梢上，一下又腾空而下，同时又忍不住破口大骂X女士“混蛋”，“吃饱了没事耍弄人呢”，“拿我们的神经作试验”，“自以为是了不得的天才，其实狗屎不如”，“都搞起这种鬼名堂来还了得”？！“政府是否应对这种活动加以限制”？等等。要这些人提供情况显然是十分困难的，因为他们压根就搞不清自己在小屋里经历了一些什么，有什么意义，他们一点也不关心这种事。也许可以说，他们之所以往X女士家里钻，是由于体内感应了某种神秘的召唤，那种召唤是在有星光的夜晚常常出现的。当时他们并没去细细分辨，而很快就忘记了那时断时续的骚响。而现在，这种蜂鸣般的怪声来自X女士摆弄的那些魔鬼镜子，分外强烈，每一面镜子都是一个奇迹，将无以名状的东西送进了那些麻木的耳膜，使他们不由得张开了大嘴，精神为之一振似的。还可以说，他们之所以往X女士家里钻，是他们错以为X女士是他们一伙的，他们要与她联合，然后携手前进。待到进了那房间，发现X女士神情麻木，故作高傲，大家又不由得无比愤慨了。一愤慨，哪里还记得他们初来时的打算。寡妇极其失望，但凭着不信邪的一贯作风，定要一追到底。她一个接一个地扼住他们的脖子，发狠地摇晃，逼他们吐出肺腑之言。这些人一个个眼神恍惚，谈到要点上就含糊不清了：“通体有种陌生感，痛快得说不出话来。”“对自己的肺部和心脏都生出了信心似的。”“星光在头顶照耀，脚底生风。”“暗暗地报了仇似的，但又痛恨唆使者”等一类鬼话，说了也等于没说。那么寡妇就这样一无所获了吗？就再也想不出什么办法来接触事情的本质了吗？这与她那百折不挠的性情是不相符合的。我们的寡妇决不是那种遇难而退的人。在痛苦彷徨中挨过了好多日子以后，一盏明灯照亮了她的心田。她决心一下，打算另找突破点了。她跟踪追击了好久，在一条偏僻小巷的拐角上一把捉住X女士的丈夫，这个魁梧的汉子，这个未开化的童贞美男子。她用自己那饱满的胸部不断地摩擦着他的臂膀，还将脸蛋也贴上去，如痴如醉，弄得他十分诧异。下面就是两人的对话：
寡妇：女人身上最吸引人的是哪个部位？（用自己的胸脯向他反复作出暗示，兴奋得两颊绯红。）
X女士的丈夫：啊，你干吗挡着我？
寡妇：我是说，男人的眼睛首先看到女人身上的什么？什么东西使他周身热血沸腾，不能自制？回答我这个问题，不然不放你走。
X女士的丈夫（面有为难之色）：这个嘛，很复杂，我在这上头远远算不得精通。女人的性感要由男人来判定，各式各样的男人又有各式各样的标准……最吸引人的？喂，你胡缠蛮搅些什么呀？你当我是傻瓜吗？
寡妇（绝望地）：就没有一个统一的标准了吗？这世上就没有公理了吗？魔鬼就要统治世上的男人了吗？活着还有什么意思！你们这些中了邪的家伙，真是可怜透了呀！
X女士的丈夫：我看你这人太蛮横了，自找痛苦。
寡妇：呸！你懂什么？你这吃奶的娃娃，你尝过那种销魂的快乐了吗？你领略过了成熟女人的魔力吗？你连试一试都害怕是不是？你一定是患有一种病！你老婆的“消愁解闷”，是不是和你的病有关？你必须回答这个问题。你不要弄错了，以为我会对你有一种意思。我生平最最厌恶的，就是像你这样娃娃腔的，不男不女的人，我简直不能设想这种人怎么会激起别人的欲望来。我一贯对你很轻视。对不起，我刚才问你什么了？对，你老婆晚上搞的什么活动？
X女士的丈夫：不许你管我们的事，你这人莫名其妙。（他将臂膀从她两只肥大的乳房中间抽回，一甩手就走了。）
