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且说北侠、智化、丁兆蕙。智爷双探铜网后，把艾虎打发上茉花村去了。自己上卧虎沟等了几日。北侠、丁二爷解栾肖到开封府内交差之后，辞了开封众人，回奔卧虎沟与智爷见沙龙、孟凯、焦赤。北侠、丁二爷会在一处各言其事，讲论了一天一夜。次日起身，本说同着沙、焦、孟三位一齐上襄阳，可巧沙爷身上不爽，未能前来，只是北侠、智爷、丁爷三位同行。一路无话。
到了襄阳城，奔上院衙。叫官人进去禀报。不多时卢老爷、韩二义出来迎接。北侠、智化、丁二爷三位与卢爷、韩二义见礼。礼毕，卢爷眼泪汪汪道：“怎么三位贤弟这时才到了”北侠问：“五弟可好”卢爷说：“死了”北侠三位一听，说：“此话当真”韩二爷说：“这事焉能撒谎”大家都哭起来了，遂走到卢爷屋中，哭得把坐下都忘了。北侠、丁二爷说：“早知五弟要死，打德安府跟了五弟来吧。”智爷说：“人要有早知道，我们探铜网之时，我还不去呢！五弟倒是怎么死的”大爷哭哭啼啼、数数落落地就把五弟之事，一五一十地说了一遍。大家这才知道。智爷说：“不用说了，大家想着给五弟报仇吧，也不枉弟兄们相好一场。”
话言未了，两个小童儿跑将进来。卢爷说：“你们两个从何而至”小童儿就把展老爷、徐老爷半路遇蒋老爷，连蒋老爷带回来的言语，细说了一遍。智化说：“事要急处办，咱们先救活的，后顾死的。还是咱们弟兄三人走上晨起望，打听三哥、展老爷的生死。若要死了，一同报仇；若要活着，想法去救。”北侠说：“正是了。”二爷说：“我们也不见大人了。若见大人，替我们说一声儿吧。”大爷点头说：“你们多辛苦些吧。”说毕出衙。一路无话。
到了晨起望，打听路、鲁的门首。至门前叫门，家人出来。三位通了姓氏，叫家下人进去请蒋老爷出来答话。四爷出来，大家见礼，进屋中落座献茶。蒋爷才问：“你们几位从哪里来”智爷说：“由上院衙来。”四爷说：“由上院衙来，我们老五的事必然知道。”智爷说：“这二位……”蒋爷说：“这二位不用避讳，所有之事，没有他们不知道的。再说捞印之事，若非二位指教，也不能捞得出来。这是咱们自己人。”智爷说：“五弟之事，我们是知道了，展老爷、三哥事情怎么样”蒋爷说：“也听见喜信了。”就将鲁爷打听来的言语，述说了一遍。智爷说：“好办。就在今天晚间入水寨救人。”蒋爷说：“路、鲁二位可以与我们雇一只船。”路彬问：“要船何用”蒋爷说：“上水寨救人。”路彬说：“方才说过不行”蒋爷说：“方才不行，这时行了。”路彬说：“什么缘故”四爷说：“有我欧阳哥哥、丁二兄弟的宝刀、宝剑，切金断玉，无论什么样铜铁之物，一挥而断。不怕是金子城，都能砍得开。挖个洞儿，我就进去救人。”路彬说：“这个可真真巧，船只咱们就有现成的，在青石崖下靠着哪”四爷说：“更好了。晚间二位就辛苦一次吧”路彬点头：“这有何难”
用毕晚饭。路、鲁带路，走小道，穿无人的地方，至青石崖下。鲁英解缆，拿竹篙，撑船靠近河沿。大家上船，众人入舱。路彬撑船，鲁英掌舵。
走到二更时分，至幽皇城西面。舟靠竹城，请众人出来。大家出舱，看见水天一色，半靠山水。这座竹城，一眼望不到边，实在的坚固。蒋爷说：“是欧阳兄，或是丁二弟，无论刀剑把竹子挖一个方洞儿，我进得去就行了。”丁二爷说：“我砍去。”回手把剑拉出，只听得呛呛啷啷的一声响，寒光烁烁，冷气森森。光闪闪遮人面，冷飕飕逼人寒，耀眼争光，夺人二目。好一口宝剑，称得起世间罕有，价值连城。路、鲁二人平生未见，连连夸赞。二爷往前趋身，只听得吭哧、吭哧、吭哧、吭哧地挖了一个四方洞儿。丁二爷叫：“四哥，看看小不小”蒋爷说：“行了。”叫道：“众位，我若进得竹城，水寨我可不熟，也不认得竹林坞，也不晓得哪是鬼眼川。我若进去没偏没向，碰着谁救谁，但愿救出两个；倘若救出一个，可碰他们的造化，我可没亲没厚。把话说明，我再进去。”北侠说：“四弟多此一举”
智爷暗道：四哥真机灵，里面两个人，一个拜兄弟，一个是旧好。万一救出一个来呢，是展爷还没话，若是徐三哥，他就落了包涵了。先把话说明，以后没有可怨的了。
智爷说：“不必交代了，趁早进去吧。”蒋爷说：“欧阳哥哥，你的眼神好，往里瞧着点。我们若来了，你在外招着点。”北侠点头：“四弟去吧，小心了。”
