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释湛不敢违背主人命令，又不愿杀害老友。他自以为想出了个“两全其美”之法，待到众人走了，他便立即去找竺迪罗，以助他活擒蓬莱魔女作交换条件，向他讨取解药，哪知早在他诈死的时候，他的主人已以闭穴断脉的绝顶功夫，取了古月禅师的性命！
蓬莱魔女说道：“从这些事实看来，给华谷涵从太师府中追出来的那条黑影，与庵中窜出的那条黑影，都是同一个人，也就是这位释湛大师的主人了。”东海龙道：“不错，这个人可能是精于改容易貌之术，扮成武林天骄的模样，非常相像，以致连华大侠这等精明的人，也上了他的当。但这个人既非武林天骄，咱们却是添了一个真正的劲敌了！”
蓬莱魔女虽然也感到有了这么厉害的一个对手，实是堪忧，但武林天骄的疑凶之嫌，可以洗脱，她心上的一块大石头却是可以放下来了。
耿照叹道：“我道那番僧有那么风雅，会得午夜荡舟？原来他是给释湛作接应的。可惜柳女侠在湖滨交手之时，未知他的来意，手下留情。”
蓬莱魔女道：“这番僧万里远来，潜入江南，想来还不会就走，咱们以后再搜查他的踪迹吧。释湛已死，要知道谁是他的主人，只有着落在这番僧身上了。唉，可惜这些事实，不能让华谷涵知道。”言今及此，不觉黯然。
这时已是天光大白。东海龙道：“咱们可应该走了。”
蓬莱魔女点点头，正要动身，东海龙忽又说道：“柳女侠，你等一等，你还不能这样就走！”
蓬莱魔女怔了一怔，愕然问道：“什么事？”东海龙笑道：“你这身装束，如何去得？”要知临安乃是南宋的京都，不比冀北平原可以由江湖人物驰骋。蓬莱魔女一个美貌女子，背插拂尘，腰悬长剑，一到市区，定然惹人注目，只怕大人小孩都要围上来看她，如何还能访友？蓬莱魔女苦笑道：“这倒是我的疏忽了。只是如今仓猝之间，哪里去找男子的衣裳更换？”东海龙想了一想，说道：“有了，华大侠的房间里想必还有他的衣服留下，你就暂且借用一套吧。他是住在方丈室后进东首的第一间房间。”蓬莱魔女粉脸微红，笑道：“也只好如此了。”
东海龙道：“这位释湛大师自杀殉友，虽然一时糊涂，也还算得是个义气深重的汉子，我给他收殓，等你们换装。”
蓬莱魔女进了华谷涵的房间，只见桌子上铺着一张纸，纸上墨沈犹新，写有几行诗句，“芳桂当年各一枝，行期未分压春期。江鱼朔雁长相忆，秦树嵩云自不知。”这是李义山一首赠别友人的诗，本是一首七律，但华谷涵只写了前面四句，就匆匆离开了。
蓬莱魔女看了这四句诗，不觉心头怅触，想道：“这本是李义山写给他的一个‘同年’的，（科举时代，同榜考中的士子互称同年。）他与那位同年，彼此欣慕对方的才名，结成知己，分手之时，依依不舍，故作此诗，华谷涵别的诗句不写，只写李义山这半首诗，看来真是含有深意。他与武林天骄齐名，‘芳桂当年各一枝’，莫非就是隐含此意？但‘江鱼朔雁长相忆，秦树崇云自不知。’不但只是伤别，还有一片迷茫怅惘的心情，这又似乎是对我而言了。”
蓬莱魔女想到华谷涵与檀羽冲本可以成为好友，事实上他们从前也是彼此互相钦佩的，想不到如今竟忽而成了敌人，而自己插足其间，只怕也是造成他们变成仇敌原因之一。蓬莱魔女思念及此，也不觉怅怅惘惘，悲从中来，难以断绝。
朝阳已开始透进窗户了，蓬莱魔女瞿然一惊，心道：“水流花落，各自随缘，只有任它将来如何变化吧。此地不宜久留，我是应该快些换装走了。”她选了一件长衫，披在身上，虽然嫌长了一些，衫角沾地，也还勉强可以相就。再找一方巾，盖在头上，遮过了头发，结成当时儒生所常戴的头巾，装束好了，把拂尘藏在宽袍大袖之中，揽镜自照，已变成了一个俊俏的书生。蓬莱魔女走出大雄宝殿，东海龙亦已把释湛的尸体装好棺材了。东海龙笑道：“好，别人只会把你当作谁家的贵介儿郎，绝不会想到你是个纵横冀北的女侠了。咱们走吧！”
三人离开古月庵，来到湖边，湖上已有游人。蓬莱魔女眼尖，一眼望去，一只画舫中有一个胖胖的歌女，正是昨晚给竺迪罗唱曲的那个女子。蓬莱魔女道：“照弟快走，别要给她认出了咱们。”耿照笑道：“昨晚星月朦胧，她在湖中，谅也看不清楚，何况你又换了装？”话虽如此，小心为上，一行三众，还是加快脚步。但在湖滨，白日青天，虽然加快脚步，却也不便施展轻功。
那只画舫中有三个官员模样的人，其中一个道：“我点一首前科状元公于湖先生的西江月。”南宋词风极盛，客人点唱，都是选些时人所作的新词。那歌女轻启珠唇，娇声呖呖地唱道：“问讯湖边春色，重来又是三年。东风吹我过湖船，杨柳丝丝拂面。世路如今已惯，此心到处悠然。寒光亭下水连天，飞起沙鸥一片。”
耿照道：“看来似是三个外地来的不甚得意的小官。点这阕词发发牢骚，故示高雅。”
蓬莱魔女叹道：“金虏南侵在即，他们竟还有如此闲逸的心情，想要随遇而安，以‘世路而今已惯，此心到处悠然。’自鸣得意！张于湖有许多佳词，《六州歌头》中的‘闻道中原遗老，常南望，翠葆霓旌。使行人到此，忠愤气填膺，有泪如倾。’忧民忧国，足以振奋人心，他们却不点唱。”耿照笑道：“这些‘雅’得俗不可耐的官员，但知醉生梦死，管他作甚？”众人加快脚步，那只小船也划到湖心，去得远了。但蓬莱魔女把眼望去，那三个官员立在船头，似乎还在朝着岸上看来。蓬莱魔女却也不放在心上。
走过了白堤，东海龙道：“我要回去向丐帮的李帮主报告消息，不能陪你们去见辛将军了。”原来东海龙就住在临安南丐帮的总舵之内，昨晚华谷涵夜探太师府，东海龙来古月庵探听结果，这件事情是告诉了李帮主的。故而东海龙要赶着回去，怕他等得心焦。蓬莱魔女道：“既然如此，你把辛将军的地址给我。咱们再约个地方见面。”东海龙沉吟半晌，说道：“李帮主古道热肠，本是个值得结识的汉子。但你以北五省绿林盟主的身份，潜入江南，却不方便到丐帮总舵，与一大群化子见面。这样吧，明日一早，你到六和塔脚下等我，我带李帮主来与你会见。六和塔在钱塘江边，月轮山上，远远就能望见，最易记认。”
说定之后，蓬莱魔女向东海龙要了辛将军的地址，便即分手。她改了男子装束，与耿照一同进城，果然没有惹出什么麻烦。辛弃疾在一条比较偏僻的横街，租了一间破落户的屋子。他们按址寻找，不多一会，也就找到了。正是：
公义私情两愁绝，武林奇女入京都。
欲知他们会见辛弃疾之后如何？请听下回分解。
第三册·完
