第四章 (第2/5页)
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“您真认为我们中间可能有间谍？”此刻，除了眼球没冒汗，我身上已无干爽之处。“该不会在军情处或在联席会议里？”
“你就想不出一个可疑的人？”他一直盯着我一双冷静到还没冒汗的眼睛，仍握着茶杯。我喝完自己茶杯里余下的一点冷茶。假使此刻有人用X光机扫描我颅内，会发现，里面有只仓鼠疯狂蹬着转轮，拼命想着如何应对。显然，他疑心我们中出了间谍，我若矢口否认，会于我不利。只有间谍才矢口否认我们中存在间谍。因此，我非得说出一个有间谍嫌疑的人不可。这个人一要可以转移将军对我的注意，二还不能是真间谍。第一个蹦入我脑袋里的人就是酒仙少校。我说出了他的名字。果然，产生了我希望的效果。
“他？”将军皱眉，终于不再盯我，而是研究起他的手指关节。他没料到我怀疑酒仙少校，一时感到错愕。“他胖得要照镜子才看得到自己的肚脐。我认为，上尉，你这次的直觉可不靠谱。”
“可能不靠谱。”我说道，装出一副窘样。为了进一步分散他的注意力，我将我的一盒烟给了他。之后，我回到我住的营房，写信向姑妈报告了与将军谈话内容，当然，省略了我心悸、发抖、冒虚汗等细节。彭德尔顿营没什么可让将军消气降火，好在我们在这里没呆太长时间。到达圣地亚哥不久，我便给我以前的教授艾弗里·赖特·海默写了封信，请他帮我尽快离开彭德尔顿营。他是克劳德大学时的室友。当初，克劳德就是向他推荐我，说我这个年轻的越南学生值得培养，需要一笔奖学金来美学习。海默教授当时不仅解决了我的奖学金问题，而且继克劳德、敏之后，成为我最重要的导师。是他指导我的美国研究，也是他甘冒风险，进入一个陌生学术领域指导我的毕业论文《格雷厄姆·格林文学作品中的神秘性与象征性》。读了我的信后，善良的教授立刻行动，先主动担保我；仲夏，又为我在西方学院东方研究系谋得一份文员工作。不止于此，他甚至从我以前的老师们那里为我募集了一笔钱。他的大仁大义令我感动。夏季末，我写信向姑妈报告了这笔钱的用途：买了去洛杉矶的长途客车票，付了在汽车旅馆的几夜住宿费，交了在唐人街附近租房的押金，买了一辆二手一九六四年款福特车。安顿后，我便上周边寻找确实同情难民困境的宗教或慈善机构，逢人便说邦的遭遇，希望有人愿意担保邦。我还真就碰到“先知先觉永恒教会”。它的名字响亮，实际上，不过是一个临街店铺模样的地方，简陋寒碜。它的一侧是一家有一单没一单营生的汽车车体修理装饰店，另一侧是一块铺有沥青的空地，空地是海洛因瘾君子们栖身的场所。在这种环境里，它提供精神产品。牧师圆咕隆咚，叫拉蒙，自我介绍时，打着嘟噜，将名字发成“勒—勒—勒—勒—阿门”。我给他捐点现金，没费多少口舌便说服他担保邦，做邦名义上的雇主。九月，亦即新学年开始，邦和我重逢了。我俩住在我租的公寓，穷是穷，但还算体面。海默教授给我的钱尚有剩余。我去了市里当铺，用余钱买了真不能算作生活必需品的两样东西：一部收音机和一台电视机。
将军和夫人也在洛杉矶安顿下来。担保将军的是一名美军上校的嫂子，上校曾是将军的顾问。将军一家没住别墅，租住一栋平房。住地虽挨着好莱坞，但像是这个城市肚皮上的赘肉，显不出贵来。我写信告诉姑妈，接下来几个月，每次去看将军，总见他陷在沮丧哀伤的泥潭里，不能自拔。他没有工作。虽然他的前手下依旧称其为将军，实际上，他已不再是将军。他喝的啤酒、红酒，廉价不说，牌子也杂，实在有损将军颜面。他心绪难平，时怒时哀，让人联想到理查德·尼克松不久前的表现。有时，他情绪糟到要背过气去，我担心，非得对他实施海姆立克氏急救(4)不可。他的情绪倒不是缘于无所事事。原因出在夫人。夫人为子女找学校读书，夫人写房租支票，夫人买这买那，夫人烧菜做饭，夫人洗碗刷碟，夫人冲洗厕所，夫人找教堂做礼拜。一句话，原本由仆人打理的各种既贱又烦的家务，夫人单个扛了下来。要知道，过去，夫人过的可是金枝玉叶般生活。很快，夫人成了家里抬头不见低头见的独裁者，老黑着脸。将军纯粹成了摆设。他像动物园里经历中年危机而雄风渐逝的公狮，只能时不时冲子女吼上几声。这种生活维持了大半年，夫人的耐心终于透支到了极限。夫人与将军之间一定有过交流，只是我不知道罢了。这不，四月初一天，我收到将军邀请，参加他在好莱坞大道开的一家酒类专卖店开张仪式。店铺所在地可是美国国内收入署(5)的收税热地。这说明，将军终于屈尊，不得不遵守美国梦的一条基本要义：不仅必须谋生，而且，为了谋生，必须有所付出。这就像我在东方研究系里做的事：有时要唱唱黑脸。
若有学生来找系秘书或系主任投诉，我得先替他们挡驾。有的学生虽与我从未谋面，但能叫出我的名字。我在这所学校算是一个不大不小的名人。原委是这样：学生的报纸登了一篇介绍我的文章，说我毕业于西方学院，在校时是系主任得意门生，上了学院荣誉学生名录，是校史上唯一越南校友，如今是获救的难民。文章还提及我的从戎经历，虽然，内容与事实颇有出入。“你那时做什么？”青涩的校报记者问道。他是个大二男生，一惊一乍，戴着牙箍，拿着一支嵌有他牙印的黄色二号铅笔。“当时，我是军需官。”我告诉他，“很无聊的工作。也就是负责跟踪了解各种供应配给情况，确保部队不缺衣少靴。”“这么说，你从没杀过人？”“从来没有。”即便我跟他说的其他话是胡扯瞎编，这点属实。大学校园不是跟人说我从军从警经历的地方。我先在越南共和国陆军部队服役，一个步兵军官。从那时起，我跟随当时还是中校的将军。后来，他被擢升为将军，再后来，掌管国家警察总局。国家警察总局，某些方面，需军队式管理，将军便带上了我。别说在国家警察总局政治保安处工作过，哪怕说目睹过战斗，就是现在，在多数大学校园里，也很敏感。我在西方学院读书几年间，校园和外界一样，反战情绪如同宗教复兴的狂热情绪，如火如荼。当时，在西方学院，在许多其他大学，“Ho，Ho，Ho”，这个人人皆知的圣诞老人的标志性笑声，变成了流行口号“胡——胡——胡志明(6)，越南解放民族阵线必胜！”的前奏。当时，我真羡慕那些学生，他们可以不隐藏政治热情，而我不得不将政治热情埋在心底，扮演越南共和国(7)良民角色。然而，这次回到校园，我发现新一代学生已不像前辈，对政治或世界局势已没有兴趣，不再天天看报纸或电视上关于残暴恐怖事件的报道，眼神也显温和。假如他们真的看到这类报道，作为以“保护一国则须摧毁之(8)”为行动圭臬的民主国家的公民，不会不感到自己负的责任。最重要的是，因为没有被征入伍，他们不再过着生命没有保障的生活。因此，校园回归了本该有的状态：平和宁静。打破校园宁静的只有偶尔噼噼啪啪击打办公室窗棂的瓢泼春雨。我的薪酬最低，工作零碎，如同杂烩，得接听电话、为教授们敲打手稿、整理归档文件、替人取书，除此之外，还要帮助索菲亚·莫利女士，这位戴镶有仿钻莱茵石、角质边框眼镜的秘书。其实，所有这些事情，让学生来做再合适不过。让我做它们，等于慢性自杀。更难过的是，莫利女士似乎还不怎么待见我。
“你从未杀过人，这点很好。”我与莫利女士见面后不久的一天，她说道。她的钥匙链上挂有一个象征和平的小物件，晃来荡去，表明她同情越共。不止一次，我很想找人说，我是越共，是左派同情者，是为和平、平等、民主、自由、独立，总之，为所有我的人民为之牺牲、我为之潜伏的崇高事业而战的革命者。“话又说回来，你若真杀了人，”莫利女士说道，“也不会告诉任何人，对吧？”
“换了你，你会说吗，莫利女士？”
“不知道。”她扭动很女人的臀部，转动椅子背朝向我。我的办公桌很小，被塞在角落里。在办公桌前，我装得很勤奋，倒腾着各种文件、记录。一天工作八小时呐，不如此，手上的活可不足以打发如此漫长的时间。也是坐在这张办公桌前，我让学生记者拍照。我知道，我会上校报头版，一口黄牙在黑白照片里会显得很白。我尽量模仿牛奶包装盒上印的第三世界小孩的样子。美国各个小学都供应这种包装的牛奶，目的是用照片激发小学生的同情心，教他们懂得一分一角地攒钱救助穷苦孩子，能让他们吃上热腾腾的午饭、打得起疫苗。说实话，我真心感激！可是，我自己也是不幸的人，有时禁不住思忖，离不了美国人慈善救济，是否就是因为我伊始便接受了美国人援助呢？我怕被看成是忘恩负义的人，想方设法地制造忙着工作的动静，但又得把握火候，让穿牛油果绿涤纶宽松长裤的莫利女士听着开心但又不至于烦心。我时不时还要替办公室跑跑差，或被系主任叫到紧邻我们办公室的他的办公室。每逢这时，我才搁下假模假样忙着的工作。
东方研究系没有一个教师了解我的国家，因此，系主任很喜欢拉我长谈越南文化和语言。他的年纪在七十与八十之间晃悠，喜欢窝在办公室里。装饰小巢的羽毛是书、论文、摘要，还有一辈子潜心研究东方而积攒下来的小玩意。办公室墙上挂有一幅考究的东方风格挂毯。我猜想，他原本可能想挂一个真正的东方人，后才用挂毯取而代之。办公桌上立有一个进门就能看见的镀金相框，框着一张全家福照片：他、他小天使般的棕发儿子和他的亚洲太太。他的太太年龄介于他年纪的一半与三分之二之间，严格说，不算漂亮，不过，因为有系蝴蝶结的系主任在身边衬托，想不显得漂亮也难。她的脖颈给猩红色旗袍领口紧紧勒住，将本该漾在脸上的一波笑勒挤到两片像霜染的嘴唇上面。
“她叫玲玲。”见我目光定在照片上，系主任说道。几十年伏案工作，使得这位伟大东方学家的背弯成了马蹄铁状。头往前突，让他看似一条东寻西觅的龙。“我在台湾邂逅我太太。她和家人从中国大陆逃到那里。我们的儿子现在比照片里的样子大多了。你也看到了，他妈妈的基因比我的强大，意料之中的事情。金发和黑发在孩子身上一结合，金发就不大看得出来了。”他是在第五次或第六次与我聊天时说的这番话。这时，我俩已走得相当近了。还是老习惯，他侧身斜靠在过分松软的单人皮沙发上，看似被黑人奶妈抱在温暖宽厚的大腿上。我也被包在另一张配对沙发里，背被又软又斜的沙发靠背皮面吸住，往后倒，两只手臂像林肯纪念堂大理石基座上的林肯一样搭在两边扶手上。“在我们加州的自然界里可以找到类似现象。”他继续道，“许多当地植物被外来的杂草扼制死了。将当地花草与外来植物混在一起，后果往往堪悲。你个人经历想必教会了你这个道理。”
“是，是这样。”我提醒自己要靠他发最低薪水，附和道。
“啊，美亚人呀，总是夹在两个世界之间，从不知道自己究竟属于哪个世界！你内心一直纠结于自己是东方人还是西方人，旁人也一直在你是东方人还是西方人问题上扯皮，想想，你要是不受这种困惑折磨，会怎么样！吉卜林对这个问题看得太准了，说：‘东方即东方，西方即西方，二者永难相融。’”这是系主任喜欢的一个论题。有一次聊完后，他甚至给我布置了一道作业，作业内容是验证吉卜林观点。他要我将一张纸竖向对折，在左半边顶端写上“东方”两字，右半边顶端写上“西方”两字，然后，在它们下面列出我的东方特质和西方特质。“就将作业当成对自己性格特质的一次梳理。”系主任说道，“我教过的祖辈是东方人的学生最终发现，这样的作业让他们受益。”
系主任给我布置作业这天是四月一日，恰巧是西方人一个有趣传统节日，愚人节。因此，起初，我以为他开玩笑。但他望着我，神情严肃，我也想起他可不是一个有幽默感的人。于是，回到家里，思考了一番，有了下面的成果：
<h6>东方</h6>
低调
服管
顾忌他人看法
通常寡言少语
总想取悦他人
茶杯常半空
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