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十六、骄兵之计
林子的另一边，於奇正望着手上的一支玉簪出神。就在这时，一只手将玉簪抢了过去。於奇定眼一看，却是斗御强，扑上去欲将玉簪夺过来。斗御强道：“什么东西，心肝宝贝似的，看看不行吗？哦，我明白了，是哪位姑娘的……於将军有了心上人了？”於奇扑上去一把抢过来，小心翼翼地捧在手中。斗御强道：“於奇哥哥，她是谁，能告诉我吗？”这时，於奇脸上当即泛起一道温馨甜蜜的笑容：“她叫果妮，我们俩都是太子府上的奴隶，从小就在一起，就像亲兄妹一样。后来长大了，我成为一名斗奴，她也成了府上的一名婢女。我病了，她就守护在一旁给我喂水喂药。角斗受伤，她就替我包扎。后来，她就把这支玉簪送给了我……如今被困在这里，不知是否还能活着出去，还能见得着她……”说到这里，於奇的神色也变得暗淡下来。斗御强安慰说：“有芈将军在，有伯比哥哥在，他们一定会想办法把我们带出去的……我没有心上人，用不着像你这样一遇到什么事就这样牵肠挂肚的……”於奇见说，不由盯了斗御强一眼，突然满脸坏笑地道：“没有心上人？真的吗？那，那濮寨的莫娴姑娘算是什么？”斗御强见说，脸一下子红了，不好意思地说：“那也算吗？”於奇道：“那不算你脸红什么？”说着在斗御强的胳肢窝搔了几把，二人嬉戏着扭做一团。
此刻，斗伯比正手搭凉棚四处观望，熊通则支起疲惫不堪的身子，挪到斗伯比旁边，不安地道：“比王叔，难道我们就这样困死在这里不成？快想想办法吧！”斗伯比道：“将军勿忧，伯比已测算过，此次出征，将有七日灾难，或许就应在这驼盘岭。七日一过，烟消云散……”
斗伯比话音未落，突然旁边林子内刮起一阵恶风。转眼跳出一条斑斓猛虎，坡边一个兵士躲闪不及，被扑倒在地上。另外几个兵士吓得面如土色，连滚带爬四下奔逃，哭喊声、惊叫声连成一片。
那虎威慑性地低猇了一阵，叼起兵士正要离去，斗伯比一个纵步跳到猛虎跟前，手起鞭落。只见血花飞溅，当即将颗虎头击碎……吃着香喷喷的烤虎肉，斗伯比双眼不觉一亮，对一旁的熊通道：“二公子，这不，老天爷给我们送吃的来了，还有什么比这更好的？”
就在这天傍晚，一场瓢泼大雨从天而降。兵士们忙扯油布的扯油布，拉帐篷的拉帐篷，凡是能接雨水的东西全都用上了，将水囊装得满满的。接着斗伯比又组织兵将到山上捕猎，饿了就吃捕获的兽肉，渴了就饮雨水，终于度过最艰难的时光。
楚军在驼盘岭内一困就是四、五天，一筹莫展。到第六天清晨，斗伯比正和几个兵士一起打探出岭的路，忽然小将於奇带着一个采药的老者来到近前。斗伯比抬头一看，只见老者手里拿着一把药铲，背上背着只药篓，鹤发童颜，身板硬朗，颇具神仙之气，于是连忙施礼，随后问道：“老伯一大早就进山采药，是本地人吧？”老者道：“正是。”斗伯比忙打听出岭的路，老者道：“请随我来！”
老者七拐八弯，把他们带到一条谷前，朝谷外指了指说，过了这条山沟，就是通往各濮寨的大道。斗伯比道：“多谢老伯指点，还望留下高姓大名，日后也好报答！”老者笑道：“老朽赤松子是也。些须小事，何须言谢？”斗伯比见说，当即长揖道：“原来是老神仙驾临，弟子有眼无珠，还望见谅！”
原来，赤松子是道家的开山人物。具古籍记载，他曾是神农时的雨师，由于淡泊人世，隐居于赤松山（即今天门市境内的天门山）修炼长生之道，首创辟谷养生法，采百花为食，极山林之乐。见熊通和斗伯比率领的楚军身陷驼盘岭，于是化做个采药人前来相助，前天那场及时雨便是他施舍给楚军的。待斗伯比抬头时，赤松子已不知去向。
斗伯比带着楚军沿赤松子指点的山沟，终于走出驼盘岭。就在这时，只见一队人马迎面而来，斗伯比忙命将士作好战斗准备。就在这时，听见对面一人在马上高声叫道：“芈将军、比王叔别来无恙，属下屈重是也！”原来，熊通和斗伯比他们征讨陉隰时，将屈重留在濮地，和濮民一起垦荒种地。得知楚军在陉隰失利，他押着征集的粮草接应熊通和斗伯比他们来了。两支人马汇集到一起，自有说不出的高兴。
