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乔什一边自嘲一边将思绪从已经发生的事情拉回到即将发生的事情。在理想状态下，我会穿着湿漉漉的慢跑装到达戴维营，而后发现总统正等着祝贺我拯救了美利坚。为什么不呢？仅仅是因为在我解决了这个棘手的直播采访之前这一切都不可能发生，如果我的理智没有被我的自大所蒙蔽呢？
他发现了一个库尔斯易拉罐并将它加入了自己的垃圾收藏。当其它的事情都以失败告终的时候，连这垃圾藏品都可以为他的自大所用。“总统先生会为我今天的易拉罐收藏里有九种不同的品牌而感到震惊么？”乔什想，“或许他更希望看到解决索拉里安天然气公司案件的九种方法？”
幻想着向他的朋友，总统先生，介绍他的垃圾收藏，有效的缩短了乔什从学校回家那两公里草木葱茏的路程。但是幻想实在是分心了。就在乔什幻想他们一行人在月桂酒店的会议室里相聚的时候，一条暴露在外的树根绊住了他的脚趾。他的脚踝也随之扭伤，犹如电击一般地疼。乔什连忙抓住一棵树作支撑，不料树干又磨破了他的手掌，鲜血直流。
伴随着脚踝一抽一抽地疼着，乔什的手掌也是阵阵地刺痛，这下有借口抄近路回家了。但是每一次乔什想耍个花招时都会告诫自己，约书亚·罗斯蒙特是从来都不允许自己找任何借口的——甚至每走一步脚都会疼也不行！所以乔什只能一颠一跛地往回慢跑，并且在脑中验算解开索拉里安天然气公司的文件的数学谜题以此哄骗自己的大脑无视疼痛。
他知道，只要解开了这个密码就能在索拉里安天然气公司的案件上取得本质的飞跃。同时乔什也明白，如果他不能破解，对于这个密码世界上也就无人能解了。至少总统先生是这么认为的。
这个案件涉及十亿美金，正等着被恐怖分子收入囊中的十亿美金。如果他们失败了，那么舆论的压力将会把总统的连任竞选捏成碎片，即使这样，这也不是我的错。让我破解这个谜题的所有动力都来自于数学本身，而这个问题我是能够解决的，于我而言，所有的问题在我这儿都应该能解决——我这该死的自大！
如果真是这样，这算是一种傲慢么？他的履历表给了总统先生强而有力的理由相信乔什可以解决任何难题。诸如，他曾经打破辛辛那提金库营救了人质，找出了圭尔夫疫情的源头——病毒Z，破译了可以触发“安拉脏拳”炸弹的密码。是的，这只是乔什那光彩熠熠的履历表中的一小部分。
每解决一件事，乔什的名气就大了那么一点，然而现在他的名声却把他给困住了：尽管他现在已经退休，希望能在余生安安静静地钻研他的数学，但那些糟糕的事情总能找上门来——就像那个十亿美元的诈骗案一样，而且如果他不接手的话，这十亿美刀很快就会落入一群混蛋的手中。
当乔什仍沉浸在刚才绊了一跤的疼痛中时，突然之间，希刺克厉夫不跑了，它停下来细嗅着满地的落叶。起初，乔什并不在意，他过于专注于深入检查他的密码破解过程，直到他已经独自跑出了五十码远才发觉自己的德国牧羊犬伙伴并没有跟着他一起过来。
乔什沿着自己泥泞的脚印往回走，找到希刺克厉夫，看见它正把鼻子放在一个用足有四英尺长的钉子钉在木板上的死兔子上方嗅个不停。
