关于弹道学 (第7/12页)
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“一天晚上,一个炮兵团把军团里最大的一架弩炮扔在了一块高地上,这块高地位于通往森托布里加的道路上,保卫着布雷斯村。您应该明白,我又回溯到了公元前二世纪;但事情还是发生在同一地区。第二天早上,布雷斯的居民——一百多个无辜的牧人——发现了一夜之间从地上冒出的庞然大物,这东西对他们来说无疑是个巨大的威胁。他们对投石器一无所知,却嗅到了危险的气息。整整三天三夜,村民们把自己严严实实地关在茅屋里,不敢出门。不过,他们不愿无限期地等待下去,于是便决定用抽签的方法派人在次日上午去调查那件神秘而笨重的机器。被抽中的是一个害羞怯懦的小伙子,他感觉自己仿佛是被判了死刑。
村民们花了一整晚与小伙子道别,并不断给他鼓劲,可小伙子依然害怕得瑟瑟发抖。在日出前的冬日清晨,弩炮想必和断头台一样诡秘而阴暗。”
“小伙子活着回来了吗?”
“并没有。他死在了弩炮脚下。一群在弩炮上过夜的乌鸦受到了惊吓,它们全部飞了起来,向他齐射而去……”
“我的天呐!一架弩炮连一个炮弹都没有发射却攻下了斯哥达城,另一架则用一小群飞禽杀死了一个年轻牧人。我就在明尼苏达州说这个吗?”
“您可以说,投石器能在心理战中派上用场。您还可以补充一句,整个古罗马帝国就如同一个复杂碍眼的庞大战争机器,里面满是各种相互对抗的杠杆,它们的力量彼此抵消。您可以解释说这是一架会带来衰亡的武器。”
“我这么说就能获得成功吗?”
“您要全面描述一下弩炮的发展所到达的糟糕至极的顶峰。要讲得生动有趣一些。您可以告诉大家,在当时的罗马城中,教师这一职业已变得相当危险。学生们会用袖珍的随身装备——它是战斗用手弩的儿童改装版——攻击老师,实实在在地向老师发起石击。”
“我这么说就能获得成功吗?”
“要讲得诗意一些。您可以讲一下公元前146年迦太基被包围时的动人故事。当时少女们贡献出她们的长发以代替马鬃制作弩炮上的扭力弹簧。”